周五（12月3日）早上日本大部分地區大雨，而在日本全國展開的日美軍事同盟史上最大規模的聯合軍事演習不少地點就在大雨中開幕。
今年的日美聯合軍演是歷年來最大規模的一次
美軍駐長崎縣佐世保基地等部分地點對傳媒公開了軍演內容。
日本防衛大臣北澤俊美周五早上在內閣會議後形容當天開始的八天軍演「是基於為了維持與提升日美之間聯合運用能力而實施」。
他還指出，「因韓國首次參加日美軍演，也體現了日美韓加強合作」。
島礁防禦
這次軍演是以日本受到外國武力攻擊時日美採取聯合行動為題目，佐世保周五展開的是受到恐怖襲擊時的演習。
在面向朝鮮半島的日本能登半島等則在日本海展開防禦彈道導彈的演習，九州、沖繩等面向太平洋和東海的地區演習包含了島礁防禦等。
美國核航母「華盛頓號」預定出席島礁防禦演習部分。
雖然日本陸海空自衛隊統合幕僚長（相當於日本三軍總司令）折木良一周四在記者會上強調，這次軍演不針對任何國家，但他也同時強調韓國首次以觀察員身份參加的日美軍演，意義是「維持東亞和平與安定，日美韓的合作與提攜非常重要」。
走向西南
在東京市區，平時空中不時環繞的自衛隊直升機周五倒未見蹤跡，一般市民生活中足以忽略正在舉行的軍演。但官方電視台NHK周四晚在時事專題時間裏，播出名為「走向西南的自衛隊」的節目。
節目是解釋明年1月日本將發表六年來首次修訂的《防衛計劃大綱》中，走向西南防衛的日本戰略轉移，不過在這場大規模軍演前夕播出，更顯得意義不凡。
日本西南是沖繩、宮古島、石垣島，乃至中日有主權糾紛的釣魚島（日本叫尖閣諸島）的東海中日有紛爭的敏感地區。
節目從10月採訪長崎陸上自衛隊在一個颱風天乘橡皮艇訓練搶灘登陸開始，說明陸上自衛隊訓練游泳等項目適應海上搶灘登陸行動、順應西南防衛任務。訓練中自衛隊一個低級軍官訓話時，直呼威脅來自中國。
中方立場
接著節目報道11月中旬日美高級軍官為這次軍演的四天閉門磋商，然後披露了上周五日美邀請中國國防大學教授歐陽維出席在日本防衛大學舉行的一個眾多自衛隊官員出席的研討會。
會上美方軍官說美國認為中國很難融入國際軍事系統，日方官員說日本懷疑中國有奪取釣魚島的意圖，歐陽維則說中國認為日美軍事同盟對東亞地區的安全產生複雜影響，同時也擔心日本在日美同盟的框架下插手台灣問題。
節目最後NHK記者說，日方官員雖對中國大幅增強的軍力是否威脅日本意見不一，但一致的看法是有必要在與中國這個鄰國的軍事交流中了解中國的真正意圖。
