網絡的普及使報紙生存受到挑戰
互聯網的普及使人們更多從網上獲取信息，徹底顛覆了傳統報紙在信息市場的統治地位。當越來越多人的視線從報紙轉向網絡時，報紙將如何生存？
1994年，中國正式接入國際互聯網。自那時起，互聯網在中國發展迅速，至今用戶已達3.8億。
曾任《南方周末》新聞部主任、《南都周刊》副總編的長平對BBC中文網表示，互聯網信息傳播的高速度和它對報紙編輯審查模式的突破使傳統的報紙從業人員感到了強烈的衝擊。
互聯網的發展把傳媒受眾的需求推到了第一位，博客和論壇等受眾參與內容徹底顛覆了填鴨式的傳統信息傳播方式。而且由於互聯網在某種程度上顛覆了官方的審查制度，因此成為越來越多公眾選擇的新聞媒介。
豪華名片？
面對互聯網的挑戰，感到危機的報業採取的第一個行動是把報紙的新聞信息搬到網上。
1995年，《中國貿易報》率先登上互聯網，接著中國各家報紙紛紛在網上開辦報紙的電子版。近幾年則進一步發展為報紙辦新聞網站，大有形成一報一網的格局。
然而許多傳媒界的專家，學者包括報界本身的從業人員都認為，大多數報紙的網站並不很成功。資深媒體人士長平認為：
「究其原因，就是報紙的生存還沒有受到實質性的影響。現在很多報紙辦的網站基本上是一張豪華的名片。也就是花了很多錢只是表示我辦了一個網站，可以從這裏來看到我，而沒有把它當做盈利的一個渠道。實際的情況是，傳統的經營模式還可以繼續。報紙還可以養這樣一張豪華的名片。」
不過，長此以往，這樣的華麗名片就不會那麼好養了。市場經濟下報紙生存一是靠發行，二是靠廣告，而且主要是靠廣告。但根據中國媒體的報道，自2007年以來，廣告投放最多的5個行業中，有3個對報紙的廣告投放量都出現大幅度削減。致使近年中國報紙廣告整體市場增速僅為3%。而相比之下，2009年中國網絡廣告市場規模達到226億元人民幣，同比增長超過21%。
報紙需要轉型
網上的讀者完全不同於傳統報紙讀者
如何應對這種危機？北京大學新聞與傳播學院副教授胡泳認為信息時代傳統報紙必須利用自己的優勢同時必須轉型。
傳統報紙是一種灌輸式的傳播，而互聯網傳播方式是一種受眾主導式傳播。胡泳說，在這種情況下，傳統媒體必須要意識到，在網上活動的讀者或受眾，他們的需求同去買報紙或定期從自己家郵箱接到報紙的那部分人群的需求是完全不一樣的。
要爭取信息時代新的受眾又不丟掉老的讀者，傳統報紙需要在利用自己有優勢的採編資源的同時同新媒體有一種更好的融合：
「傳統媒體應該利用自己現有的採編優勢，但這種採編優勢不是說要靜態的把紙媒的東西平移到網絡平台上。這樣做是死路一條。如果只是單獨的完成一種靜態的轉換，你就不能滿足網絡讀者的需求，最會失去他們。因此需要有一個全新的思維。」
你中有我 我中有你
胡泳教授認為，今後的發展很可能是一種融合模式。傳統媒體會根據目前新的媒體格局，逐漸尋找到自己在這個媒體格局中的位置。中國資深媒體人長平則表示說：
「我的觀點是動態的。就是說，未來可能會出現新的發佈平台或者是生產模式。它可能既不是現在的傳統媒體，也不是我們現在看到的互聯網。信息的載體不用說了，它純粹可能是個技術問題。從生產模式來看，現在在中國其實已經是一種交叉式的。網絡很依賴於傳統媒體，傳統媒體也很依賴網絡。比如一件事情發生之後，報紙要推動它首先是要借助互聯網的傳播速度。但同時，如果互聯網想要取得更大的轟動效應往往要依賴傳統媒體的深入跟進報道」。
從周老虎事件，天價煙局長周久耕事件，躲貓貓事件等等都的確看到了這種趨勢。
互聯網崛起之初，有人喊狼來了，報紙將會消亡。但暨南大學新聞與傳播學院副院長董天策表示，雖然互聯網分流了傳統媒體的一部分市場，但經過一段時間的下滑，調整之後，中國近幾年報紙的整體態勢還是在發展。
傳統的報紙和新興的網絡媒體看來今後不會是「你死我活」，而將是一種動態的互相適應，互相依存。
