李明博夫妇与韩国民众一起庆祝国家独立日。
韩国总统李明博提议征收“统一税”，为南北方最终统一所需的一万亿美元筹集资金。
李明博是周日（8月15日）在朝鲜半岛摆脱日本统治实现独立的纪念日讲话中提出这一建议的。但他同时继续保持了对朝鲜的强硬态度。
尽管朝鲜南北双方眼下陈兵百万，相互虎视眈眈，但李明博说，统一终将来临。
他说，因此从现在起就需要未雨绸缪，讨论为迎接统一而应当施行的现实政策，例如统一税。
由于多年的计划经济、粮食歉收和庞大的军费，朝鲜的经济处于崩溃的边缘。
朝鲜2009年的国内生产总值为240亿美元，还不到韩国当年国内生产总值的3%。
极度贫困的北方
有分析人士估计，帮助朝鲜摆脱贫困需要大约一万亿美元。
韩国的一个研究机构说，如果这笔资金变为税务加到韩国人头上，将意味着每个韩国纳税人每年将增长两个百分点的税务，并持续缴纳60年。
民测结果显示，有超过60%的韩国人支持南北统一。但由于统一所需的巨额费用，大多数韩国人希望晚些而不是早些实现统一。
李明博在周日的讲话中还再次谴责了击沉韩国天安舰事件，首尔一直相信这是平壤所为。
他警告说，平壤“必须停止再一次的挑衅行动，否则韩国决不宽容”。
