Quan chức cao cấp của Mỹ, William Burns (phải) ngồi cùng bàn với đại diện đàm phán Iran Saeed Jalili (trái)

Vị quan chức này là ông William Burns. Ông cùng tham gia hội nghị với các đại diện của Liên hiệp châu Âu và các thành viên chính thức của Hội Đồng Bảo An.

Các đại biểu sẽ bàn thảo cùng đại diện của Iran về hạt nhân, ông Saeed Jalili, về những biện pháp khuyến khích Iran ngừng làm giàu uranium.

Việc ông Burn tham gia hội nghị này được đánh giá là một thay đổi lớn trong chính sách của Mỹ.

Mỹ và Iran không hề có quan hệ ngoại giao kể từ cuộc cách mạng Iran năm 1979 với vụ bắt cóc con tin ở tòa đại sứ Mỹ tại Tehran.

Những liên hệ chính thức giữa hai nước kể từ đó được giữ ở mức rất hạn chế, mặc dù đại sứ hai nước có bàn thảo về vấn đề an ninh Iraq vào năm 2007.

Dấu hiệu hòa giải

Kể từ năm 2002, khi Tổng thống George W Bush gọi Iran là một trong các nước trong "trục ma quỷ", chính phủ của ông đã khẳng định hai nước sẽ không có liên hệ trực tiếp nếu Iran không chịu ngừng các hoạt động làm giàu uranium.

Mỹ cho rằng hoạt động này có thể nhằm mục đích chế tạo vũ khí hạt nhân.

Iran khẳng định các hoạt động hạt nhân của mình chỉ phục vụ mục đích dân sự.

Các quan chức Mỹ cho biết việc ông Burns có mặt tại hội nghị lần này là một "sự kiện có một không hai" và rằng ông tới Geneva không phải để đàm phán mà để lắng nghe.

Ông Bush còn sáu tháng trước khi kết thúc nhiệm kỳ tổng thống. Các nhà phân tích đánh giá rằng ông đang có một quan điểm linh hoạt hơn.

Ngoại trưởng Mỹ Condoleezza Rice dường như đã tóm lược không khí hòa giải giữa hai nước trong một bài phát biểu ngày 18 tháng 7 năm 2008.

Bà nhấn mạnh rằng Iran là "một quốc gia bướng bỉnh và nguy hiểm" nhưng nói thêm rằng: "Chúng tôi hiểu rõ rằng bất kỳ nước này cũng có thể thay đổi quan điểm."

Trước hội nghị tại Geneva, Ngoại trưởng Iran Manouchehr Mottaki mô tả các hội đàm lần này là "khả quan và xây dựng".