Ông Fukuda là thủ tướng già nhất trong vòng 16 năm qua ở Nhật Bản

Ông Fukuda, 71 tuổi, người muốn có quan hệ gần gũi với láng giềng Châu Á đã chiến thắng cựu Ngoại trưởng diều hâu Taro Aso.

Ông Abe bất ngờ tuyên bố từ chức cách đây hai tuần, điều đã khiến ông bị nhiều chỉ trích.

Việc từ chức của ông Abe diễn ra sau thất bại nặng nề của đảng Dân chủ Tự do trong cuộc bầu cử Thượng viện hồi tháng Bẩy và sau một loạt các vụ xcăng-đan chính trị.

Ông Fukuda được 330 trong tổng số 527 phiếu bầu hợp lệ (63% số phiếu) trong khi ông Aso được 197 phiếu.

Khi quốc hội họp để bầu thủ tướng mới và thứ ba, ông Fukuda gần như chắc chắn sẽ được bầu do đảng đương quyền của ông hiện đang kiểm soát hạ viện, vốn có quyền lực lớn hơn thượng viện.

'Tình huống khó khăn'

Ông Fukuda đã trang trọng cúi chào khi các dân biểu vỗ tay tán thưởng sau khi kết quả được công bố.

''Đảng LDP đang đối mặt với tình hướng cực kỳ khó khăn và tôi muốn vực dậy đảng và chiếm lại lòng tin của người dân,'' ông nói.

Trái với đối thủ bị thua cuộc Aso, người từng gọi Trung Quốc là ''mối đe dọa của khu vực'', ông Fukuda là người muốn thúc đẩy quan hệ với Trung Quốc.

Ông cũng ủng hộ đường lối mềm dẻo hơn đối với Bắc Triều Tiên.

Ông Fukuda hứa sẽ không đến thăm đền thờ tử sĩ Yasukuni mà nhiều nước Châu Á coi là biểu tượng của chủ nghĩa quân phiệt trước đây của Nhật Bản.

Vị tân lãnh đạo LDP cũng nói quan hệ Nhật - Mỹ sẽ tiếp tục là nền tảng của chính sách ngoại giao của ông.

Ông Fukuda là con trai của một vị cựu thủ tướng Nhật của những năm 1970 và là bí thư nội các dưới thời Thủ tướng Junichiro Koizumi.