Wangari Maathai được ca ngợi vì lòng dũng cảm

Bà là người phụ nữ châu Phi đầu tiên nhận giải Nobel hòa bình kể từ khi giải thành lập năm 1901.

Năm 1977, bà thành lập một tổ chức - đa phần thành viên là phụ nữ - có tên Phong trào vành đai xanh nhằm giảm hậu quả của việc phá rừng.

Việc bà huy động được người nghèo trồng đến 30 triệu cây đã được các nước khác bắt chước.

Phong trào vành đai xanh tiếp tục vận động cho giáo dục, dinh dưỡng và các vấn đề khác quan trọng với phụ nữ.

Vào cuối thập niên 1980, bà trở thành nhà vận động chống lại một tòa nhà chọc trời dự định xây ở giữa công viên chính - Uhuru - ở thủ đô của nước Kenya.

Bà bị lên án, nhưng đã thành công trong việc ngăn chặn kế hoạch.

Gần đây hơn, bà trở thành nhà vận động hàng đầu về các vấn đề xã hội, đến nỗi bị bắt và một lần thậm chí bị đánh bất tỉnh.

Bà cũng dẫn đầu một cuộc biểu tình của những phụ nữ khỏa thân.

Năm 1997, bà ra ứng cử tổng thống, nhưng thất bại.

Nhưng trong cuộc bầu cử 2002, bà trở thành nghị sĩ và được bổ nhiệm thứ trưởng môi trường năm 2003.

Bà sinh năm 1940 và có ba con.

Người chồng cũ của bà, ly hôn trong thập niên 1980, được cho là đã có lần nói bà "quá học thức, quá mạnh mẽ, quá thành công, quá bướng bỉnh và quá khó để kiểm soát."