Son ay seyahati 1972'deydi

Florida'daki Kennedy Uzay Üssü'nden 16 Temmuz 1969'da Saturn 5 roketiyle yola çıkan Apollo 11, dört gün sonra 20 Temmuz'da Neil Armstrong, Buzz Aldrin ve Michael Collins'i dünyadan 384 bin kilometre uzaklıktaki aya ulaştırdı.

Neil Armstrong, aya ilk ayak basan insan olarak, o unutulmaz sözleri söylemiş; "Bir insan için küçük, insanlık için dev bir adım" demişti.

Armstrong ve Aldrin, yaklaşık 2.5 saat ayın yüzeyinde kaldıktan sonra kendilerini yörüngede komuta modülünde bekleyen Collins'le birlikte 24 Temmuz'da dünyaya döndü.

İnsanlı ay yolculuğu projeleri bir süre daha devam etti ve 14 Aralık 1972 tarihinde astronot Gene Cernan'ın "Geri döneceğiz" diyerek ayı terk etmesiyle son buldu.

Uzay merakı bitmeyen insanoğlu, güneş sistemindeki gezegenleri insansız uzay araçlarıyla incelemeyi sürdürüyor ve gelecekte Mars'a insanlı uçuşu hedefliyor.

Aya yolculuğun 40. yıl dönümü nedeniyle Amerika Birleşik Devletleri'nde müzeler, uzay merkezleri ve özel kurumlar tarafından kutlamalar ve etkinlikler düzenleniyor.

40 yıl önce insanı aya ayak bastıran yolculuk, aslında bilimsel meraktan ziyade soğuk savaştaki askeri rekabetin bir ürünüydü.

Apollo 11'in yola fırlatılışından üç gün önce Sovyetler Birliği aya Luna 15 adlı bir insansız araç göndermişti.

Soğuk savaş ortamında Sovyetlerin hedefi Luna 15'in, aydan kaya örnekleri toplayıp dünyaya getirmesi ve dikkatleri Amerika'nın bir kaç gün sonraki muhtemel zaferinden biraz olsun uzaklaştırmasıydı. Ancak Luna 15 ayın yüzeyine çakıldı ve geri dönemedi.