Güney Afrika'da dünya kupası hazırlıkları tüm hızıyla sürüyor

Zakumi adı verilen bu canayakın leoparın, ülkesinin umutlarını ve hedeflerini yansıtan bir de hayat hikayesi var.

Güney Afrika'daki dünya kupası organizatörleri, Zakumi'nin ırk ayrımcılığına dayalı Apartheid rejiminin sona erdiği 16 Haziran 1994 tarihinde doğduğunu söylüyorlar.

Bu tarih Güney Afrika Cumhuriyeti'nde Gençlik Bayramı ve genç göstericilerin ilk kez beyazların yönetimine başkaldırdığı 1976 ayaklanmasının yıldönümü olarak kutlanıyor.

2010 Dünya Kupası maskotunun tanıtımının yapıldığı televizyon programında, Zakumi kılığına girmiş bir oyuncu, 1996'da Güney Afrika'nın Afrika Kupası'nı kazanmasında büyük rol oynayan Mark Fish ile top koşturup, paslaştı.

Maskot Zakumi'nin isminin ilk iki harfi, Güney Afrika'da kabul edilen 11 resmi dilden biri olan Afrikaan dilinde ülkenin baş harflerini oluşturuyor.

Bir çok Afrika dilinde 10 anlamına gelen Kumi ise kupanın yapıldığı yılı temsil ediyor.

Güney Afrika'nın Dünya Kupası örgütleme komitesi sözcüsü Tim Modise, Zakumi'nin ayrıca Afrika'nın güneyinde kullanılan bir çok dilde "Haydi gel" anlamına geldiğini de söyledi.

Dünya Futbolunu yöneten FİFA'nın yetkilisi Jerome Valcke ise "Zakumi Güney Afrika'nın halkını, coğrafyasını ve ruhunu temsil ediyor" diye konuştu.

FİFA ilk kez 1966 yılında Dünya Kupası için maskot kullanma geleneğini başlatmıştı. İlk maskot ise Britanya bayrağından gömlek giyinmiş olan İngiliz aslanıydı.