Bu, yarım yüzyıldır bir ABD'li bakanın ülkeye yaptığı ilk gezi.

Ziyaret, ABD-Libya ilişkilerinde yedi yıl önce başlayan ve yavaş yavaş ilerleyen normalleşme sürecinde yeni bir adım.

Bu süreçte Libya lideri Muammer Kaddafi, 1988 yılında bir yolcu uçağının İskoçya'nın Lockerbie kasabası üzerinde düşürülmesinin sorumluluğunu kabul etti, kitlesel imha silahlarından vazgeçti ve terörizmi kınadığını ilan etti.

Buna karşılık ABD iki yıl önce Libya'yı terörü destekleyen devletler listesinden çıkardı.

Ancak Muammer Kaddafi, verdiği ödünlere karşılık yeterince siyasi ve ekonomik fayda görmediğini söylemeye başlamıştı.

Condoleezza Rice ise Lockerbie kurbanlarına tazminat konusu çözülünceye dek, Trablus'u ziyaret etmeyi reddetti.

Sonunda geçen ay konu çözüme kavuşturuldu ve hem 270 Lockerbie kurbanının, hem de ABD'nin Libya'ya 1986'da düzenlediği operasyonda ölenlerin yakınlarına tazminat ödenmesi için fon oluşturuldu.

Washington bu gelişmelerin, kitlesel imha silahlarının yayılmasını önleme politikasının başarısını gösterdiğini söylüyor.

Washington'daki muhabirimiz Kim Ghattas, uzun bir sürecin sonunda gelen bu ziyaretin, bir zamanlar ezeli düşman olan iki ülke ilişkilerinin tamamen normalleştiği anlamına gelmediğine dikkat çekiyor.

Lockerbie kurbanlarının aileleri bu ziyaretin, fondan ellerine herhangi bir para geçmeden yapılıyor olmasından rahatsız.

Ayrıca ABD baskısına rağmen Libya'da insan hakları ihlalleri hala çok yaygın.

ABD merkezli sivil toplum kuruluşu İnsan Hakları İzleme, Bakan Rice'a ziyareti sırasında yalnızca petrol ve doğal gaz konularını konuşmayıp, insan haklarını da gündeme getirme çağrısı yaptı.