Sema Emiroğlu New York

Tam tersine, zevk ve eğlence dünyasının başkenti sayılan bu şehir, büyük ölçüde Tanrı korkusuna sahip olduğu düşünülen ülkenin geri kalanında adeta "Tanrı'sızlar diyarı" olarak görülür. Özellikle "İncil kemeri" olarak adlandırılan Amerika'nın güneydoğu bölgesinde...

Oysa yayımlanan son istatistikler, New York'luların dinsel eğilimleri hakkında çok değişik bir tablo ortaya koyuyor.

New York daha dindar

Eğer bir dine ait olmak dindarlığın ilk işareti ise, New York'lular, Amerikalıların geri kalanına kıyasla oldukça dindar sayılabilir.

Büyükşehir sınırları içinde kendilerini organize bir dine mensup olarak tanıtan kişilerin oranı, kentin beş ilçesini neredeyse Amerika'nın "İncil Kemeri" kadar dindar yapıyor.

Üstelik New York, eyalet olarak ülkenin en dindar eyaletleri sıralamasında beşinci sırada. Sadece Louisiana, Mississippi, Utah ve Kuzey Dakota eyaletleri, dindar kişilerin oranı açısından New York'un üzerinde bulunuyor.

	New York'un diğer eyaletlerden daha dindar olduğu kimsenin aklına gelmez

New York'luların yaklaşık 7 milyonu, yani nüfusun yüzde 83'ünden fazlası bir organize dine mensup. Her ne kadar bu rakam, 1990'lardan bu yana biraz azalma gösteriyorsa da, bir dine mensup New York'luların oranı Louisiana dışındaki diğer eyaletlerin hepsinden daha yüksek.

Listenin öbür ucunda yeralan, yani bir dine mensup kişilerin sayısının en az olduğu eyaletler ise Batı Virginia, Maine, Nevada, Washington ve Oregon. Bu eyaletlerin nüfuslarının sadece yüzde 35 ila 40'ı bir dine bağlı iken, bu rakam New York eyaletinde yüzde 75'e varıyor.

En çok yahudi, en çok katolik

New York'lular, ayrıca ülkenin diğer bölgelerinde yaşayanlardan daha değişik din ve mezhep gruplarına mensuplar. New York kenti, Amerika'nın geri kalanına kıyasla çok daha fazla Katolik ve Yahudi barındırıyor.

Ülke genelindeki Katoliklerin oranı yüzde 44 iken, bu rakam New York'ta yüzde 62'ye ulaşıyor. Ülke genelindeki Yahudilerin oranı sadece yüzde 4.3 olmasına rağmen, New York'luların yüzde 22'si Yahudi.

Protestanlar ise New York'un dindar sakinleri arasında daha az yer buluyor ve oranları yüzde 7'de kalıyor.

Kentte sayıca daha az olmalarına rağmen Müslümanlığa ve Doğu Ortodoks Kilisesi'ne mensup olanların oranı da, eyalete ya da ülkenin geri kalanına göre çok daha yüksek. Örneğin New York'uların yüzde 2'den fazlası camiye giderken, Amerikalıların tümünde bu oran, yüzde 1'in yarısı.

	New York'daki yahudi ve katolik oranı Amerika genelinin çok üzerinde

New York'ta değişik dinlere mensup kişiler, oturdukları ilçelere göre de farklılık gösteriyor. Müslüman ve Yahudilerin çoğunluğu Manhattan, Queens ve Brooklyn'de ikamet ederken, Katolikler, Bronx ve Staten Island'da yoğunlaşıyor.

Kent genelinde oranları düşük olmasına rağmen Protestanların çoğunluğu, kentin merkezi sayılan Manhattan yarımadasında oturuyor.

New York'luların dinsel eğilimleri, önümüzdeki Kasım ayında yapılacak başkanlık seçimlerinde yarışacak adayları da yakından ilgilendiriyor.

Büyük ölçüde Latin kökenli göçmenlerin sayısındaki artış nedeniyle New York'taki Katolik seçmenlerin sayısı da her yıl önemli artış gösteriyor.

2004 seçimlerinde oy kullananların yüzde 38'i kendilerini Katolik olarak tanımlarken, siyah ve beyaz Protestan seçmenlerin oranı yüzde 25, Yahudi seçmenlerin oranı ise yüzde 7'de oranında kaldı.

Dolayısıyla Katolikler, ülkenin geri kalanında olduğu kadar New York'ta da kilit oranda siyasi nüfuza sahip.

Kim kime oy verecek?

Hem Cumhuriyetçi, hem de Demokrat parti stratejistleri, özellikle Ohio gibi genel seçimlerde kilit rol oynayan eyaletlerde Katolik oyları kendi yanlarına çekebilmek için büyük uğraş veriyorlar.

2004 yılında da Ohio eyaletinin çok az farkla Cumhuriyetçi başkan George W. Bush'a gitmesi, siyasi danışmanlarının bu eyaletteki Katolik seçmenleri kazanmak için başarılı bir strateji uygulamasına bağlanıyor.

New York eyaleti seçmenleri, genelde büyük çoğunlukla Demokrat partiye oy veriyor, ancak bu yılki Demokrat başkan adaylığı henüz kesinleşen Barack Obama, parti önseçimleri sırasında Katolik seçmenlerin çoğunluğunu rakibi Hillary Clinton'a kaptırdı.

Kasım ayında Cumhuriyetçi rakibi John McCain'e karşı yarışırken de New York'taki en büyük hedeflerinden biri, Katolik oyları kazanmak olacak.