Los secretarios de Interior, con su responsabilidad para supervisar los permisos de derechos de perforado de las empresas energéticas, provienen con frecuencia de las montañas del Oeste, ricas en minerales. La selección de Obama para este puesto no es excepción.

Ken Salazar fue senador de Colorado desde 2004, luego de haber fungido como procurador general del estado.

Medioambientalistas han levantado las cejas por sus vínculos con grupos de presión agrícolas y petroleros, sin embargo, Salazar votó contra el perforado en el Refugio Nacional de Vida Silvestre de Alaska. Salazar es el segundo elegido de Obama de origen hispano, después del Bill Richardson, quien declinó el puesto de Secretario de Comercio.