La nave de la NASA, Mariner 8, cayó al mar cerca de Puerto Rico poco después de su lanzamiento en 1971.

Ese mismo año, Mariner 9 fue la primera nave espacial en recorrer la órbita de Marte. Desde allí envió primeros planos de cañones, cauces de antiguos ríods y volcanes gigantes, como el Monte Olimpo (en la imagen), el más alto del sistema solar.

La Unión Soviética tuvo su primer éxito con las naves Mars 2 y 3, que sobrevolaron el planeta rojo recolectando datos sobre la atmósfera marciana.

De la Mars 3 se desprendió un módulo que amartizó llevando una insignia soviética.