Era de filmes más sentimentales como "Conduciendo a Miss Daisy" o "Rain Man".

Años en que hubo un renacimiento de los filmes británicos, con "Carros de fuego" (cuatro premios de siete nominaciones) y "Ghandi" (ocho premios de 11 nominaciones).

La década se inició con galardones para los dos actores que la dominarían, Meryl Streep y Dustin Hoffman.

Robert de Niro fue premiado finalmente en 1981 por su papel en "Toro Salvaje", al igual que Jack Nicholson, quien recibió el Oscar al mejor actor de reparto en 1984 por "La fuerza del cariño". Ya había logrado el premio a mejor actor en 1976.

Aunque no fue de tanto brillo como su predecesora, la década produjo gemas como "Pelotón", "El color púrpura" y "Mississippi en llamas", todos filmes nominados.