Después de pasar varios años tocando en la zona roja de la ciudad de Hamburgo, Stuart Sutcliffe decide retirarse de los Beatles porque quería concentrarse en la pintura. Poco después murió de una hemorragia cerebral, hecho que afectó profundamente a Lennon.

De regreso en Liverpool, los Beatles empieza a ganar adeptos y Brian Epstein se convierte en su manager. En 1961 tocan por primera vez en el mítico club Cavern.

John se casa con Cynthia, su primera esposa, en 1962 y un año más tarde nace su hijo Julian.

Después de más de 300 funciones, en 1963 los Beatles se despiden de Cavern. Para entonces, varios sencillos han ocupado los primeros lugares de la cartelera y se preparan para su primera gira a Estados Unidos, que realizarían al año siguiente.