John Winston Lennon nació en la ciudad de Liverpool el 9 de octubre de 1940. Fue el único hijo de Fred y Julia Lennon.

Cuando apenas tenía dos años, sus padres se divorciaron, por lo que John se fue a vivir con sus tíos maternos George y Mary Smith.

A pesar de no haber sido criado por su madre, John Lennon siempre estuvo en contacto con ella. De hecho, fue su madre quien lo animó a que tomara clases de Banjo, que más tarde dejó por la guitarra.