Sucedió
en el Siglo XX 
1. Energía nuclear: ¿beneficio
o amenaza?
La
guerra aceleró su desarrollo y las ciudades japonesas de
Hiroshima y Nagasaki fueron testigos de su enorme poder destructor.
La energía nuclear puede tener muchas aplicaciones positivas,
pero sus efectos pueden ser desvastadores y por ello el temor
que genera.
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El
hongo atómico en Nagasaki, Japón.
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Quienes
la atacan ponen el acento en el hongo de una temida explosión
o los accidentes en plantas nucleares.
Quienes la defienden, por el contrario, destacan sus contribuciones
a la ciencia, al avance tecnológico y al desarrollo de
los pueblos.
La genialidad de Albert Einstein
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Albert
Einstein.
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Fue
justamente el físico alemán Albert Einstein quien
permitió el desarrollo de la energía nuclear. Su
famosa relación entre masa y energía es una de las
claves para estudiar la fusión nuclear.
Einstein,
un pacifista, también se dio cuenta de los riesgos que
significaba este avance si caía en manos de los señores
de la guerra.
Diversas aplicaciones
Pero más allá del aspecto bélico, la energía
nuclear es utilizada en muchos otros campos.
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La
medicina aprovecha las ventajas de la energía nuclear.
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La
agricultura, la medicina y la industria eléctrica están
entre sus beneficiarios.
Quienes se ocupan de su desarrollo, arguyen que la energía
nuclear, bajo condiciones ideales, evita la contaminación
que generan los combustibles fósiles como el carbón
o el petróleo.
Se estima que entre un 10 y 15 por ciento de la energía
eléctrica mundial es provista por plantas nucleares.
Algunos científicos aseguran que esta "energía
limpia" puede ser un instrumento importante para el desarrollo
de los pueblos.
Los peligros
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Chernobyl
es un mudo testigo de los riesgos de la energía nuclear.
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A
pesar de sus promesas, la energía nuclear implica riesgos
no sólo por sus aplicaciones militares, sino también
por las consecuencias de los accidente producidos en su utilización.
Los accidentes nucleares, como los de Chernobyl (Ucrania), Three
Mile Island (Estados Unidos) o el más reciente de Tokaimura
(Japón), han sido verdaderas advertencias de lo que puede
suceder si esta energía se escapa de control.
Más allá aún, los residuos nucleares son
también un problema: ¿dónde ponerlos sin
que produzcan riesgos de contaminación?
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Hiroshima
representa el horror de la aplicación bélica
de la energía nuclear.
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Los
activistas anti-nucleares han criticado enérgicamente el
traslado de estos residuos, que también han sido argumento
para enfrentamientos entre el norte y el sur.
Más de una vez se han denunciado el traslado de la basura
nuclear hacia países en vías de desarrollo, alimentando
así la polémica y los problemas políticos
de la aplicación de la energía nuclear.
Al final del siglo, la energía nuclear sigue siendo un
tema controvertido y sus grandes promesas todavía siguen
acompañadas de grandes peligros.
