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Miércoles, 31.01.2001. Lockerbie: Cadena perpetua para acusado libio Fhima(izq.) fue declarado inocente; Al Megrahi fue hallado culpable.

Este miércoles se dio a conocer uno de los fallos más esperados a nivel internacional en los últimos años: uno de los ciudadanos libios acusados en conexión con el caso Lockerbie fue hallado culpable y condenado a cadena perpetua, y el otro fue declarado inocente.

Los jueces escoceses anunciaron su veredicto en un tribunal especial en Holanda.

Abdelbaset Ali Mohmed Al Megrahi fue hallado culpable de colocar la bomba que destruyó el vuelo 103 de Pan Am en 1988 sobre la ciudad escocesa de Lockerbie, causando la muerte de 270 personas. Fue condenado a cadena perpetua y los jueces recomendaron un mínimo de 20 años de prisión. El otro acusado, Al Amin Khalifa Fhimah, fue declarado inocente.

Tres jueces escoceses anunciaron el fallo luego de un juicio de casi nueve meses que tuvo lugar en un marco extraordinario. El proceso se realizó en la localidad holandesa de Camp Zeist, bajo la ley escocesa. Sólo bajo esas condiciones aceptó Libia entregar a los acusados.

Se vivieron momentos de intensa emoción en la sala judicial en Camp Zeist, hasta donde habían llegado algunos de los familiares de las víctimas. Otros oyeron el fallo por conexiones via satélite desde salas en Londres, Nueva York, Washington y Dumfries en Escocia.

Sólo el comienzo

Al Amin Khalifa Fhimah, de 44 años, quedó en libertad para abandonar Holanda con rumbo a Libia.

Megrahi era jefe de seguridad en la compañía aérea libia.

En cuanto a Al Megrahi, de 48 años, se espera que sus abogados defensores presenten un recurso de apelación ante un tribunal especial de cinco jueces escoceses en Camp Zeist. Si es declarado culpable en segunda instancia, deberá cumplir su sentencia en una prisión escocesa.

Ambos acusados fueron entregados a la justicia internacional en mayo del 2000, luego de un acuerdo con el presidente de Libia, Coronel Muhamad Gaddafi y tras la imposición de estrictas sanciones a Libia por parte de las Naciones Unidas.

La parte acusadora sostuvo que tanto Al Megrahi como Fhimah eran agentes secretos del servicio de inteligencia libio y que habían colocado la bomba valiéndose del privilegiado acceso a la aeronave de que gozaron por sus respectivos empleos.

Fhima quedó en libertad para regresar a su país.

Megrahi era jefe de seguridad de la compañía aérea libia y Fhimah era un importante funcionario en el aeropuerto de Malta donde habría sido embarcada una maleta con los explosivos.

Los abogados acusadores insistieron en que la maleta con la bomba fue enviada en un vuelo desde Malta y que, después de pasar por Fráncfort, llegó a Londres, desde donde despegó el vuelo de Pan Am con destino a Nueva York.

La defensa, por su parte, había sostenido una y otra vez que los autores del atentado no habían sido libios, sino miembros del grupo radical pro sirio Frente Popular para la Liberación de Palestina-Comando General, pero no logró probar su tesis.

El avión estalló en momentos en que comenzaba el servicio de cena a bordo, unos 38 minutos después de partir del aeropuerto londinense de Heathrow, cuando el Boeing 747 volaba a unos 31.000 pies de altura sobre la localidad escocesa de Lockerbie.

Todas las personas a bordo -259 pasajeros y 11 tripulantes- perdieron la vida.

Reacciones

Muchos familiares se mostraron satisfechos con el veredicto, luego de una larga batalla para que el caso llegara ante los tribunales.

La enorme cavidad dejada por un ala del Boeing 747 en Lockerbie.

Bob Manetti perdió a su hermano en el atentado. Luego de escuchar el fallo desde Nueva York, dijo que el caso debe proseguir ahora contra el gobierno libio. Según Manetti, Al Megrahi fue sólo un elemento en un operativo de mayor alcance planeado por el servicio de inteligencia libio.

En la primera reacción oficial desde Estados Unidos, el vicefiscal general Bob Miller dijo que la investigación judicial debe continuar hasta que todos los culpables enfrenten la justicia.

Por su parte, un portavoz de la cancillería libia citado por la agencia francesa de noticias, se limitó a decir que Libia respetaba la decisión de la justicia escocesa.