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| Martes,
16.01.2001. La Guerra del Golfo: la agonía de Kuwait  Familias en todo Kuwait están buscando a sus familiares. |
Escribe Frank Gardner de la BBC desde Kuwait.
Youssif Al-Khalaf, de diez años de edad, está sentado frente a su computador, jugando. Como otros más de cien niños kuwaitíes, Youssif tiene un hermano al que nunca conoció.
Semanas antes de que naciera en el entonces Kuwait ocupado, soldados iraquíes arrestaron a su hermano Ossama por escribir consignas anti-iraquíes en los muros de la ciudad.
Ossama tenía apenas 14 años y hoy es el prisionero kuwaití desaparecido más joven. Hay otros 600 desaparecidos.
"Sueño con conocerlo", dice Youssif y agrega: "todavía rezo para que un día aparezca en la puerta de la casa".
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| Hace 10 años que Kuwait fue liberado de la ocupación iraquí. |
Comité Nacional
Un comité nacional fue establecido tanto para presionar por el retorno como para confortar a los familiares de los desaparecidos.
El doctor Ibrahim Al-Shaheen, vicepresidente del comité, afirma que "el problema afecta a todos porque aquí estamos muy unidos".
"Los familiares de aquellos que fueron ejecutados por los iraquíes han aceptado el hecho, aunque con tristeza. Pero los prisioneros de guerra son un problema y las madres, esposas e hijos viven con eso todos los días, sin saber si sus seres queridos están vivos o muertos", comenta Al-Shaheen.
En el Centro de Prisioneros Desaparecidos, los investigadores creen que pueden probar que Irak sigue reteniendo a su gente.
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| Más de 30 países ayudaron a la liberación de Kuwait. |
Pero lo más importante son los testimonios de quienes dicen haber visto a los prisioneros vivos en Irak, años después del final de la guerra.
Uno de los que aún conserva la esperanza de que su hermano esté vivo es Ahlam Al-Qabandi. Para ella, el sólo hablar de su hermano es tremendamente difícil.
"Tuvimos con nosotros a alguien muy especial y lo perdimos. Nadie puede imaginarse lo que es tener a un hermano desaparecido", dice Ahlam.
Ayuda internacional
Durante los últimos diez años, el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) ha estado tratando de resolver el problema. Irak también insiste en que no se sabe nada de más de 1.000 iraquíes.
Pero el CICR inspeccionó las cárceles en Kuwait y sólo encontró a 40 iraquíes, todos criminales comunes. A la Cruz Roja le preocupa el hecho de que Irak recientemente suspendió la cooperación con la comisión internacional encargada de encontrar a los desaparecidos.
Gran Bretaña, Estados Unidos y Francia forman parte de la Comisión Tripartita, establecida después de la Guerra del Golfo Pérsico para repatriar a los detendidos.
El embajador británico en Kuwait, Richard Muir, cree que Bagdad está ocultando la verdad sobre el destino de los ciudadanos kuwaitíes desaparecidos.
"Irak todavía no ha respondido como debe, cosa que es espantosa desde el punto de vista humanitario", opina Muir.
"En Kuwait hay familiares de civiles que fueron detenidos por los iraquíes cuando la invasión. Nunca volvieron a saber nada de ellos".
Los kuwaitíes interpretan esto como un táctica deliberada de Bagdad - una forma de venganza por la derrota que sufrieron en la Guerra del Golfo. Pero muchos de los desaparecidos son civiles, no soldados.
Diez años más tarde, sus familias siguen esperando. Tienen poco que celebrar en este aniversario. El dolor no cesa.
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