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 Viernes, 08.12.2000. Voluntad centenaria  El legado de Nobel es conocido en todo el mundo. (Fotos gentileza Fundación Nobel) |
Atormentado por las implicaciones negativas para la humanidad de sus explosivos, Alfred Nobel expresó en su testamento la fórmula para poder morir con la conciencia tranquila.
Con los intereses generados de un fondo en fideicomiso, Nobel decidió premiar anualmente la excelencia en cinco categorías: Física, Química, Medicina, Literatura y Paz -la de Economía se incorporó en 1968 por parte del Banco Nacional de Suecia para conmemorar su 300º aniversario.
La Fundación Nobel es la encargada de velar por la transparencia, promoción y permanencia de los premios más prestigiosos del mundo, aunque no influye en su asignación. Se fundó el 29 de junio de 1900, más de tres años después de la muerte de Nobel, dadas las disputas y dificultades para interpretar e implementar la voluntad del químico y filántropo. Vea testamento
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| La primera entrega de Premios Nobel tuvo lugar en 1901. |
Los premiados en aquella instancia fueron todos europeos. El Nobel de Química fue para el holandés Van't Hoff, el de Literatura para el francés Armand, el de Física y Química para los alemanes Roentgen y Behring, y el de Paz para el suizo Dunant y el francés Passy.
El Comité Nobel, a cargo de la adminstración del fondo multimillonario de Nobel, está hoy compuesto por seis miembros que tienen un mandato de dos años. Todos deben ser suecos o noruegos. Cinco de ellos son designados por los responsables de los organismos contemplados en el testamento, como la Academia Sueca de las Ciencias, y el sexto por el gobierno de Suecia.
Total independencia
Las instituciones a cargo de elegir cada año a los laureados no son sólo independientes de todo gobierno u organización, sino también de la misma Fundación Nobel. Esta autonomía es clave para mantener la imparcialidad y el nivel del galardón.
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| La Fundación Nobel no incide en la asignación de los premios. |
Por su parte, la Real Academia Sueca de la Ciencia se encarga de los premios de Física, Química y Economía; el Instituto Karolinska de Estocolmo del de Medicina y la Academia Sueca del de Literatura.
En 1968, para conmemorar su 300º aniversario, el Banco Nacional de Suecia creó el Premio de Ciencias Económicas Banco de Suecia en memoria de Alfred Nobel, otorgado por la Real Academia Sueca de las Ciencias.
Cambios
El mecanismo de los premios experimentó varios cambios acordes con el devenir de sus 100 años de historia. Quizás el más destacado se produjo en 1968, cuando se decidió restringir a tres el número de personas entre las que se puede compartir un premio.
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| Invitados al banquete Nobel 1956 en la Academia Sueca. |
Asimismo, desde entonces sólo se contempla la posibilidad de una premiación póstuma si el laureado muere después del anuncio de la distinción, por lo general en octubre, y antes de la entrega de premios el 10 de diciembre.
Si bien la administración de los Premios constituye la principal actividad de la Fundación Nobel, ésta también organiza otros eventos como el Programa de Simposios, creado en 1965 y que aborda los últimos avances en ciencia y tecnología, así como otras temáticas relacionadas con los galardones.
Anécdotas entre la guerra y la paz
Desde 1901, la entrega de los Premios Nobel se asocia a grandes festividades que tienen lugar tanto en Suecia como en Noruega.
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| Los festejos por la entrega de los Nobel 1907 fueron cancelados por la muerte del rey Oscar II de Suecia. |
En varias ocasiones no hubo festejos; por ejemplo en 1907 tras la muerte del rey Oscar II de Suecia o durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial.
También hubo casos extremos, en los que la integridad de las instituciones Nobel, en particular la noruega, estuvo en grave peligro por la intervención nazi en Escandinavia. Como consecuencia de ello, entre 1940 y 1942 no se asignó ningún Premio Nobel.
Tras un siglo de existencia, los Premios y la Fundación Nobel son instituciones sólidas y respetadas que se renuevan y preparan para los desafíos de los próximos 100 años.
Lejos quedaron las críticas y dudas surgidas por su fundación a partir de la loca idea de un multimillonario que quería morir en paz e inmortalizar su nombre.
El testamento de Nobel
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| El testamento de Alfred Nobel. |
"Dichos intereses se dividirán en cinco partes iguales, que serán repartidas de la siguiente manera: una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento o el invento más importante dentro del campo de la Física; una parte a la persona que haya realizado el descubrimiento o mejora más importante dentro de la Química; una parte a la persona que haya hecho el descubrimiento más importante dentro del campo de la Fisiología y la Medicina; una parte a la persona que haya producido la obra más sobresaliente de tendencia idealista dentro del campo de la Literatura, y una parte a la persona que haya trabajado más o mejor en favor de la fraternidad entre las naciones, la abolición o reducción de los ejércitos existentes y la celebración y promoción de procesos de paz".
"Los premios para la Física y la Química serán otorgados por la Academia Sueca de las Ciencias, el de Fisiología y Medicina será concedido por el Instituto Karolinska de Estocolmo, el de Literatura, por la Academia Sueca, y el de los defensores de la paz por un comité formado por cinco personas elegidas por el Parlamento noruego. Es mi expreso deseo que, al otorgar estos premios, no se tenga en consideración la nacionalidad de los candidatos, sino que sean los más merecedores los que reciban el premio, sean escandinavos o no".
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