Con el inicio de una nueva era política en Perú, se pone fin, por el momento, a un pintoresco acto de protesta.

Diana Zileri de la BBC acompañó en Lima a los organizadores.

Las activistas lavanderas quieren limpiar la cara de Perú.

Mientras Perú comienza un período de transición democrática, cientos de peruanos se alistaron para congregarse el viernes frente al Palacio de Gobierno en Lima para cerrar un ritual simbólico que tuvo lugar todos los viernes en los últimos meses.

Desde mayo, estas personas se reunían, batea y jabón en mano, a lavar banderas, en una protesta pacífica en la que se pretendía "lavar" lo que ellos consideran la corrupción del gobierno del ex presidente Alberto Fujimori.

Este acto simbólico se inició frente al Palacio de Gobierno en la Plaza Mayor de Lima, cuando Alberto Fujimori fue reelegido como presidente por tercera vez en un controvertido proceso electoral.

El día que Fujimori dimitió a su cargo desde Japón, el lavado de la bandera ya se realizaba en 27 ciudades del Perú y en algunas capitales del extranjero.

"Mis hijos son inteligentes"

Banderas en la Plaza Mayor: los peruanos exigían un cambio.

Estando en Lima, poco antes de la caída de Fujimori, me acerqué a la Plaza Mayor, donde fui testigo de este acto de protesta civil, en medio de la crisis.

Después de cantar el himno nacional, cientos de personas de diferentes organizaciones civiles y sectores sociales del Perú sacaban agua de la pileta de la plaza con una batea y lavaban su bandera con jabón, para luego colgarla a secar en unos tendales provisionales frente al Palacio de Gobierno.

Todas las banderas al sol.

"Ojalá lavemos toda la corrupción y la conciencia de los políticos," me dijo Guillermina Alfaro, una señora de condición muy humilde, mientras refregaba con rabia la bandera con sus manos.

"Mis hijos son inteligentes y no pueden entrar a la universidad por falta de plata; queremos trabajo" reclamó con tono de frustración y con la voz quebrada, sin levantar la mirada de su bandera.

Algunas de las personas con las que hablé recién se sumaban a la protesta. Para otros, como la señora Guillermina, ésta se había convertido en un acto ritual de cada semana.

"Son muchas las conquistas simbólicas que hemos logrado," afirmó Aida García Naranjo, miembro de la agrupación Mujeres por la Democracia.

La policía impedía cualquier aproximación al recinto del palacio presidencial.

Para Jorge Salazar, dirigente del Colectivo de Sociedad Civil, entidad que "creó" el lavado de la bandera "éste es un acto simbólico de limpieza patria".

A pocos metros de las bateas, un fuerte cordón policial evitaba que las personas se acercaran a la reja del palacio.

La gente, cada vez más enardecida, gritaba consignas como "que se vaya, que se vaya", "escucha Fujimori el pueblo te repudia" y "no hay presidente, hay un delicuente" y buscaba romper el cordón policial que amenzaba con tirar gases lacrimógenos.

A sacar la "basura".

Hubo forcejeos violentos, pero un grupo de mujeres logró llegar hasta la reja con bolsas de basura en las que se habían estampado las fotos de Fujimori y de Montesinos, y las lanzaban al otro lado del cerco.

Poder simbólico

El lavado de la bandera era sólo una de las protestas que se realizaban cada semana.

A esta se sumaba el lavado de uniformes de militares frente al Comando Conjunto y el plantón de diferentes agrupaciones de mujeres frente al Palacio de Justicia los jueves.

Ollanta, "el macho de Perú", reclama un cambio en su país.

Además se efectuaban el "minuto de resistencia", ruidosa protesta con pitos que se reproducía cada viernes a las seis de la tarde en el parque central del barrio de Miraflores, y el plantón de las mujeres frente a la sede de la Organización de Estados Americanos.

Este viernes, pocos días despúes de la juramentación de Valentín Paniagua como presidente interino, se lava la bandera por última vez.

Sin embargo, el Colectivo de Sociedad Civil advierte que se mantendrán en estado de alerta.

Tanto para ellos como para Resistencia, otro de los grupos que participó en las protestas, la población civil peruana ha demostrado simbólicamente tener mayor capacidad que los partidos políticos.

Fotos de Diana Zileri. Vea galería de imágenes