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BBC Mundo










José Baig
Martes, 03.10.2000.
Laguna Verde: Chernobyl en el Golfo de México


Central nuclear de Laguna Verde.

Organizaciones ecologistas alertan una vez más sobre las fallas en la seguridad de la planta de generación eléctrica de Laguna Verde. Los problemas no son nuevos y la amenaza de que ocurra un accidente similar al de 1986 en Rusia sigue latente.

Informa el corresponsal de la BBC en México, José Baig.

Los ambientalistas advierten sobre el potencial peligro de la central nuclear.
22 de diciembre de 1998. Un operador estadounidense, aparentemente borracho, dejó caer una barra de combustible nuclear durante la recarga de la Unidad 2, en la central de Laguna Verde, con lo cual escapó radiactividad a la atmósfera.

Aunque bien podría llamarse Homero Simpson, las autoridades de la planta jamás revelaron el nombre del operador y negaron que estuviera borracho, además de desmentir la filtración de radiactividad.

En todo caso, éste es apenas uno muchos incidentes relacionados con la seguridad de la central nuclear desde el inicio de su construcción, a finales de los 80.

El grupo ambientalista Greenpeace, que se opone al uso de energía nuclear para la generación de electricidad, dio a conocer esta semana un documento interno en el que el supervisor de seguridad de la planta advierte al gerente general que el plan de emergencia no funcionaría en caso de accidente.

Organizaciones ecologistas locales, nacionales e internacionales han intentado probar desde 1988 que las condiciones de operación de Laguna Verde suponen un enorme riesgo para todo el país, incluso para Estados Unidos. Pero ésta es la primera vez que un documento interno les daría la razón.

Al menos 60 incidentes

El complejo nuclear de Laguna Verde, ubicado a 70 kilómetros al norte del puerto de Veracruz, al este de la capital, genera alrededor del 6 por ciento de la electricidad que se consume en el país, pero su capacidad de producción podría aumentar, de acuerdo a la demanda.

Los manifestantes apelan a la imaginación para difundir su mensaje.
Quienes se oponen a su funcionamiento aseguran que en diez años de operación se han producido por lo menos 60 interrupciones en el funcionamiento de los reactores debido a emergencias.

Dicen, además, que varios trabajadores han muerto o están afectados por la exposición a la radiactividad y que explosiones dentro de la planta han generado sismos con intensidades de hasta 4.0 grados Richter.

Hace exactamente un año, Greenpeace informó de una emergencia en uno de los reactores. Los expertos de la organización ecologista afirmaron que se pudo haber fusionado el núcleo del reactor y provocar un accidente de consecuencias similares o mayores a la de Chernobyl, en Ucrania.

Según estudios de la misma organización, una "nube" radiactiva afectaría de inmediato las numerosas poblaciones aledañas a Laguna Verde y tardaría muy poco en llegar a grandes centros urbanos como Jalapa, Veracruz o la Ciudad de México.

El informe WANO

El año pasado, para responder a la creciente presión de ambientalistas y parlamentarios, el gobierno de México encargó a la Asociación Mundial de Operadores Nucleares (WANO, por sus siglas en inglés) la realización de una auditoría.

WANO concluyó su investigación en noviembre de 1999. Con el reporte, entregaron a las autoridades una indicación muy precisa: "todas las copias deben ser destruidas o enviadas de regreso a nuestras oficinas para evitar que se difunda su contenido".

A pesar de la indicación, partes del informe fueron reveladas. De acuerdo con la evaluación de los expertos, Laguna Verde alcanzó una calificación de 4 (donde 1 es excelente y 5 pésimo), y se hacían una serie de recomendaciones para mejorar los procedimientos administrativos y de seguridad de la planta.

El reporte WANO generó una nueva polémica. Para los grupos ambientalistas, 4 significa "malo", pero para la gerencia de la planta y la Secretaría de Energía quiere decir "aceptable". En todo caso, Laguna Verde continuó operando.

La propia Asociación de Operadores Nucleares aclaró después que muchas centrales de Estados Unidos han seguido operando después de recibir calificaciones poco favorables porque se comprometieron a corregir las fallas.

"No hay problemas de seguridad"

El gerente general de Laguna Verde, Miguel Medina Vaillard, asegura que no tienen ningún problema de seguridad. "Nos ha examinado varias veces el Organismo Internacional de Energía Atómica y la Comisión Nacional de Seguridad Nuclear de Salvaguardias y tenemos inspectores residentes que nos evalúan continuamente".

Zedillo: "México ha atendido sus responsabilidades sobre medio ambiente".
El director del Instituto Nacional de Investigaciones Nucleares, Miguel José Yacamán, fue más allá y aseguró que las críticas a la planta nuclear provienen de grupos pro-americanos que buscan desprestigiar el proyecto.

Esta nueva advertencia de Greenpeace se produce cuando en México se encuentran reunidos los ministros de medio ambiente de América Latina y el Caribe. El presidente Ernesto Zedillo dijo en la ceremonia inaugural del encuentro que hay en la región "una nueva cultura de responsabilidad ecológica".

Zedillo, que deja el cargo el próximo primero de diciembre, añadió que México "ha atendido sus responsabilidades en la agenda mundial del medio ambiente".
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