Aunque la Academia Latina de Artes y Ciencias de la Grabación tiene ya tres años de vida, es la primera vez que la categoría latina tiene su propia noche de entrega de galardones. La decisión de crear una ceremonia propia es resultado de la creciente popularidad que la música latina tiene hoy en el mundo.

Hay tres artistas que, perteneciendo a diferentes generaciones, son en parte responsables de este éxito.

Tito Puente, el gran ausente.

Uno es el gran ausente de esta ceremonia, el maestro de la percusión y una de las figuras señeras de la música latina, Tito Puente, que murió en mayo de este año, y que en su carrera ganó cinco Grammys. Fue precisamente Puente quien, con su canción Oye como Va, compuesta en 1946, ayudó al lanzamiento de Carlos Santana, quien reeditó dicha canción en los años setenta.

Carlos Santana, que luego de su etapa más fructífera durante dicha década prácticamente desapareció de los escenarios, volvió por la puerta grande, con ocho Grammys en la entrega de este año. El propio Santana ha sido nominado en el Grammy Latino en la categoría Grabación del Año, con su canción Corazón Espinado, que, además pertenece al album Supernatural, con el que barrió con los premios en febrero.

Ibrahim Ferrer, nominado como Mejor Nuevo Artista.

Quizá uno de los casos más conmovedores de esta primera entrega de Grammys Latinos es la nominación de un cantante septuagenario, con una larga trayectoria en la música cubana, en la categoría de... Mejor Nuevo Artista. Se trata de Ibrahim Ferrer.

La razón para esta postergación es muy simple: como parte del grupo Buena Vista Social Club, con otras leyendas como Compay Segundo (quienes disfrutaban de la música cubana en los años '50 y '60 se acordarán de una de las mitades del Dúo Los Compadres) y el gran pianista Rubén Gonzales, Ferrer ha dado a la música cubana una popularidad no vista en muchos años. De ahí lo de Nuevo Mejor Artista.

El Grammy.

Pero no sólo la música latina, entendiendo por ello a la más cercana a la salsa, será protagonista de estos premios. Entre los nominados están el rockero argentino Fito Páez, en la categoría Canción del Año con Al Lado del Camino, y el cantauror de música popular brasileña Caetano Veloso, con Livro y la cantante colombiana de pop Shakira, con MTV Unplugged, en la categoría Álbum del Año.

Y, por supuesto, hay otros concidos de las audiencias latinoamericanas, con estilos tan diferentes como Rubén Blades (Tiempos) y Ricky Martin (Livin' La Vida Loca).

Una fiesta latina que los organizadores esperan convertir en una costumbre anual.