Informa Gloria Helena Rey, enviada especial de la BBC a San Vicente del Caguán, zona desmilitarizada donde se negocia la paz colombiana.

"Ten cuidado, no te arriesgues", es la primera recomendación que se recibe antes de llegar a este caluroso, pobre y pequeño municipio ganadero, localizado entre los llanos y las selvas del sur de Colombia, en donde, desde hace casi dos años, negocian la paz el gobierno del presidente Andrés Pastrana y la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, FARC.

San Vicente del Caguán: paz temblorosa

La advertencia no es exagerada si se tiene en cuenta que en Bogotá, la capital, se acusa oficialmente a las FARC de gran parte de los cientos de secuestros que se registran al año en el país.

También se dice que el mayor grupo guerrillero de Colombia "hospeda" aquí a la mayoría de los secuestrados y presiona, persigue o ejecuta en esta zona a los que estén en desacuerdo con sus planteamientos.

Las recomendaciones tampoco faltan frente a denuncias permanentes sobre la supuesta infiltración en esta zona de los escuadrones de la muerte de derecha, que masacran campesinos, investigadores sociales, periodistas o políticos por supuestos vínculos con alguna de las guerrillas de izquierda y por inumerables testimonios sobre la existencia aquí de una dictadura tipo soviética encabezada por las FARC.

Pero, cuando el avión aterriza en el pequeño aeropuerto de San Vicente del Caguán no se ven hombres armados ni se escucha ningún himno revolucionario.

Otro mundo

El comercio, incluso el callejero, se inicia en la madrugada

Las canciones de despecho de Vicente Fernandez, José Alfredo Jiménez y de otros cantantes mexicanos dan la bienvenida entre el calor, la humedad, los mosquitos, el lento transporte manual de las maletas y un gran cartel del Movimiento Bolivariano por la Nueva Colombia, brazo politico de las FARC, que opera en la clandestinidad.

Las calles de San Vicente del Caguán son polvorientas, algunas sin pavimentar. Los servicios públicos son precarios, lo mismo que los de salud y educación. La tasa local de analfabetismo es del 60%, igual a la registrada hace 80 años.

Todo gira en torno a la guerrilla

A los dos lados de gran parte de las vías funciona un comercio variado que va, desde las ventas callejeras de remedios a base de cobras y de otros animales de monte disecados o de plantas deshidratadas, hasta las tradicionales tiendas de abarrotes, electrodomésticos, supermercados, carnicerías, droguerías y de utensilios para el hogar.

En la calle principal, que atraviesa este pueblo como una gran herida, sobresalen un puñado de bares y discotecas, que funcionan las 24 horas al día, animados, sobre todo, por rancheras, salsa o vallenatos, que suenan a un peligroso nivel de decibeles no recomendable para la salud.

Pocas alternativas

La gente en San Vicente del Caguán es reservada y un poco desconfiada. Además no cuenta con muchas opciones para divertirse. Las familias se distraen con paseos al campo o, simplemente, viendo televisión en sus casas.

Los jóvenes hacen poco deporte. "Tienen pocas opciones para divertirse y gastan la mayor parte de su tiempo libre bebiendo o toreando su suerte en casas poco recomendables", dice la hermana Celina Otálvaro, presidenta del Comité local de Paz.

Los muchachos que deciden incorporarse a la guerrilla lo hacen por falta de opciones que les garanticen el techo, la comida y el vestuario, aunque el costo sea la vida.

"Las mujeres van a la guerrilla porque les atrae la figura y el carisma de las guerrilleras"

Según la hermana Celina, las mujeres se sienten atraídas por la vida en la guerrilla porque les atrae la imagen de la guerrillera bien vestida y que viaja en autos que jamás podrán comprar.

Pero no todos los jóvenes en San Vicente del Caguán se quieren ir a la guerrilla.

"No me gusta que me manden y estoy feliz trabajando por mi cuenta", afirma Misael Sánchez, de 14 años, que se encarga de un negocio familiar y que asegura no haber sido jamás presionado para irse a la guerrilla.

Esperanza de paz

Aunque hay temor e incertidumbre entre los habitantes de este municipio, eje principal de las negociaciones de paz de una zona desmilitarizada del tamaño de Suiza, tanto las autoridades como los sanvicentunos reconocen que éste es, tal vez, en la actualidad, el lugar más tranquilo de Colombia.

"Los índices de criminalidad bajaron notablemente. No hay robos, masacres, ni se teme que se tomen el pueblo. Las FARC nos colaboran cada vez que necesitamos personal armado para resolver algun conflicto. Nos entendemos bien", me dijo Juan Carlos Miranda, coordinador de la policía cívica.

El comercio en San Vicente se reactivó a partir de la iniciación de las negociaciones de paz . Se abrieron nuevos hoteles, restaurantes, discotecas y almacenes de abarrotes.

También comienza a reactivarse la ganadería, que se estancó, como todo lo demás, al principio del proceso con la salida de ganaderos e inversionistas.

Pero, aunque hay tranquilidad y un comienzo de reactivación económica, se registra cierto temor e incertidumbre entre la población por la numerosa y abierta presencia de las FARC, sin duda, la principal autoridad de la región.

Quejas y reclamos

En San Vicente no funcionan los juzgados, la fiscalía, la procuraduría y otras dependencias judiciales. La aplicación de la justicia se da a través de una "oficina de quejas y reclamos" que es gerenciada por las FARC.

Originalmente esa oficina se creó para solucionar eventuales conflictos entre las FARC y la sociedad civil, pero terminó ejerciendo funciones de tribunal.

Allí se presentan denuncias sobre pleitos familiares, comerciales o personales, aunque, muchas veces, se registran grandes injusticias.

"Los guerrilleros que atienden la 'oficina de quejas y reclamos' no están capacitados para impartir la justicia y lo hacen obedeciendo a sus propias leyes o impresiones. Eso es un atropello a la justicia y a todos los derechos", me dijo Alberto Castelblanco, defensor del pueblo interino.

En la cuerda floja

La incertidumbre de las autoridades, como de los habitantes de San Vicente del Caguán tiene que ver con el futuro del proceso de paz y con la falta de opciones o de apoyo del gobierno central en caso de que éste se rompa.

"No hay compromiso del gobierno central con los 45.000 habitantes de San Vicente del Caguán. Los negociadores del gobierno llegan al aeropuerto y de allí se van en el helicóptero para Los Pozos, donde se está negociando la paz con las FARC pero no se preocupan por lo que sucede aquí ni por los sanvicentunos", se quejó el alcalde Omar García.

Sólo hasta el 28 de agosto último y después de casi dos años de negociaciones con las FARC, el gobierno envió una comisión especial para diseñar proyectos regionales de desarrollo. No obstante, sólo dentro de algunos meses se podrá apreciar algún resultado.

Las FARC son criticadas por no beneficiar el desarrollo de la zona desmilitarizada

Así las cosas, según un investigador social vinculado a la iglesia católica, hasta ahora, la zona de distensión no ha representado nada para la región. "No la ha beneficiado ni social ni técnicamente. Tampoco ha impulsado proyectos de desarrollo, ni ha reducido los flagelos que afectan sectores como la salud y la educación".

Lo peor de todo es que las tensiones y las divergencias registradas en las negociaciones entre las FARC y el gobierno podrían fragilizar aún más el incierto proceso de paz en el momento en que aumente la presencia de Estados Unidos en el conflicto local, al igual que el inicio de las fumigaciones de cultivos ilícitos en el departamento del Putumayo, cercano a esta zona de distensión.

Gran parte de los analistas coinciden en afirmar que eso aumentará la confrontación armada y el desplazamiento de la población. También, que podría ser el detonante de una guerra civil generalizada en este país, que se consideró por décadas como una de las democracias más antiguas y sólidas del continente americano.