El caso Pinochet tuvo de todo, pero los costos y los posibles secretos han estado este viernes entre los temas principales de prensa británica.

Los matutinos The Daily Telegraph, The Guardian y The Independent, tres de los principales diarios del Reino Unido, coincidieron en denunciar que hubo un pacto secreto entre los gobiernos británico, chileno y español, para liberar a Pinochet.

Asimismo, casi todos los medios británicos destacan hoy el costo económico de este caso para Gran Bretaña.

¿Hubo arreglo político?

Jack Straw pudo haber basado su decisión sobre bases más políticas que médicas.

The Daily Telegraph, citando fuentes diplomáticas, afirma que el año pasado hubo una serie de consultas de "alto nivel" entre los tres gobiernos a raíz del caso Pinochet.

El periódico señala que el gobierno chileno no quería que Pinochet muriera en Gran Bretaña y se convirtiera en "un mártir de la derecha", mientras que en el Reino Unido crecía la preocupación por la salud del general.

The Guardian, a su vez, destaca la preocupación por el efecto que tenía el caso Pinochet en sus relaciones con América Latina.

Según el matutino, el mentado pacto secreto comenzó en junio del año pasado, durante la Cumbre de Río de Janeiro entre Europa y Latinoamérica.

En esa ocasión, señala el diario, el ministro de relaciones exteriores británico, Robin Cook, y su par español, Abel Matutes, se reunieron en secreto para analizar la situación de Pinochet.

"No lo dejaré morir en Gran Bretaña", habría dicho Cook. "No lo dejaré venir a España", habría contestado Matutes, según señala The Guardian.

El matutino agrega que la solución final se dio en septiembre de 1999, cuando el canciller chileno, Juan Gabriel Valdés, manifestó a Cook la preocupación chilena por la salud de Pinochet.

The Independent afirma a su vez que Pinochet fue "puesto en libertad mediante un plan conjunto acordado por el Reino Unido, España y Chile para librarse de un problema común".

Este diario afirma que el acuerdo "se alcanzó el pasado agosto, según representantes de ambas partes".

No es cierto, dice España

El gobierno español negó, sin embargo, que haya existido algún pacto secreto. En declaraciones a la agencia EFE, el director de la Oficina de Información Diplomática (OID), Joaquín Pérez-Villanueva, afirmó que Matutes nunca mantuvo conversaciones formales sobre este proceso con el Gobierno británico.

Pérez-Villanueva dijo que Matutes y Cook estuvieron juntos en multitud de reuniones de la Unión Europea. "Incidentalmente y de pasada", en alguno de esos encuentros, "hace meses" hablaron de Pinochet, dijo el funcionario, pero negó la existencia de algún pacto secreto.

El costo de un largo proceso

Pinochet costó bastante dinero a los contribuyentes británicos.

Además de los posibles pactos que se hicieron -o no- en este caso, otro tema recurrente en la prensa británica de hoy, fue el costo de este proceso para Gran Bretaña.

"El fiasco Pinochet nos costó 15 millones de libras" (aproximadamente 25 millones de dólares), dice el tabloide The Sun y agrega: "ese dinero podría haber pagado 750 enfermeras".

Los demás medios del país, también destacan los mismos 15 millones de libras esterlinas en costos legales y de protección policial ininterrumpida que se dio al anciano general durante su arresto domiciliario.

El costo para Gran Bretaña aumenta, si se considera los aproximadamente 1.600 millones de dólares que una empresa británica perdió el año pasado, cuando Chile canceló una compra de fragatas "en represalia" por la detención de Pinochet, señala The Daily Mail.

A eso, hay que sumar el impacto en las relaciones comerciales anglochilenas, calculado por ese diario en aproximadamente 100 millones de dólares en 1999.

Los medios no toman en cuenta el costo que este caso tuvo para España y para Chile.