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Cuando
se escuchan las cifras uno piensa que se trata de una fantasía.
Tras varios meses de lucha, la británica Vodafone adquirió
a la alemana Mannesmann en 183.000 millones de dólares: la
fusión más grande de la historia empresarial.
Pero no sólo se trata de eso, sino que la fusión representa
una de las batallas más espectaculares por el control de
una compañía y crea la mayor empresa de telefonía
móvil en el mundo. En pocas palabras, es una megafusión
histórica.
Meses de dura lucha
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| Chris
Gent, presidente de Vodafone y de la nueva compañía
que saldrá de la fusión. |
Durante
tres meses y medio, Vodafone Air Touch libró una dura batalla
por controlar a Mannesmann.
El 22 de octubre de 1999, apenas un día después de
que Mannesmann anunciara la adquisición del operador de telefonía
celular Orange, competidor de Vodafone en el Reino Unido, la empresa
británica lanzaba una oferta pública de aproximadamente
60.000 millones de dólares por el gigante alemán.
El 14 de noviembre, la OPA hostil -como se denomina a este tipo
de ofertas en el mercado- se incrementaba a 43,7 títulos
de Vodafone por cada acción de Mannesmann. Es decir, unos
100.000 millones de dólares.
Mannesmann rechazó la oferta, por considerarla "totalmente
inadecuada". El rechazo llegó hasta el nivel político,
cuando el canciller alemán, Gerhard Schroeder, señaló
que no le parecía bien que una empresa fuera adquirida contra
su voluntad.
La
batalla se intensificó, Vodafone subió la oferta a
53,7 acciones por cada título de Mannesmann y comenzó
toda una serie de tácticas ofensivas y defensivas.
Mannesmann buscó una alianza con el grupo francés
Vivendi, para desarrollar las actividades en Internet. La medida
no prosperó, Vodafone se adelantó y logró el
acuerdo con los franceses el pasado domingo.
La posición alemana se debilitó y se empezó
a hablar de un acercamiento menos agresivo.
Finalmente, llegó el acuerdo. Los gobiernos británico
y alemán saludaron este acuerdo y se habló, esta vez,
de una "fusión amistosa".
Vodafone pagará 58,9 acciones propias por cada título
de Mannesmannn -aproximadamente 183.000 millones de dólares-
y la firma alemana poseerá un 49,5 por ciento de la empresa
resultante de la fusión.
Gigante celular y empresarial
La nueva compañía tendrá unos 42 millones
de usuarios y su sede estará tanto en Gran Bretaña
como en Alemania.
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| Klaus
Esser, presidente de Mannesmann, tuvo que aceptar la fusión
con Vodafone. |
El
valor total de la nueva empresa en el mercado, después de
la fusión, será de 365.000 millones de dólares.
Esto la convierte en la mayor empresa que cotiza en la bolsa de
Londres; en la más grande de Europa, en la mayor firma de
telefonía móvil y en la cuarta compañía
del mundo, después de las estadounidenses Microsoft, General
Electric y Cisco Sistems.
Cambios de todo tipo
La adquisición de Mannesmann también marca un
cambio de estilo en el mundo de los negocios en el continente europeo.
Hasta ahora, las empresas del Viejo Continente, actuaban más
sobre una base de cooperación y no estaban acostumbradas
al estilo agresivo de los negocios estadounidenses o británicos.
De hecho, los analistas consideran que esto marca el inicio de un
clima más agresivo en el mundo de los negocios en la Europa
continental.
Más allá de esto, en el mercado se apuesto por un
mayor impulso al desarrollo de la telefonía móvil
que cada vez más converge hacia la internet.
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