Capital: Caracas

Vista de Caracas.

Población:

- Total: 22.803.409 (1998)
- Urbana: 86%
- Rural: 14%
- Población indígena: 1,5%
- Densidad: 25 hab/km2

Ciudades principales:

- Caracas
- Maracaibo
- Valencia

Idiomas:

- Oficial: Español
- Otros: Lenguas indígenas

Sociedad:

La población venezolana actual es producto de un fuerte mestizaje iniciado en los tiempos de la colonia entre la población indígena y española; a finales del siglo XVI se observó un aporte importante de la población esclava procedente de Africa.

A finales de la década de 1940 se inició un importante proceso de inmigración procedente de España, Italia y Portugal.

En la década de los 70 la inmigración provino principalmente de otros países sudamericanos, debido al buen momento económico del país.

Estos sucesivos procesos migratorios han creado una sociedad integrada dónde no existen conflictos interraciales. Sin embargo, la mayoría de la población vive en la pobreza y se han generado problemas de seguridad ciudadana.

La Asamblea Constituyente redactó una nueva Carta Magna para Venezuela.

Religión:

- Un 92% de la población es católica
- 8% pertenece a otras religiones

Historia reciente:

Venezuela es un país que vive actualmente fuertes transformaciones políticas. Las elecciones de 1998 dieron el triunfo a Hugo Chávez, un ex-coronel que intentó dar un golpe de Estado en 1992. Su triunfo puso fin a más de tres décadas de dominio de los partidos tradicionales: el social-cristiano Copei y el social-demócrata Acción Democrática (AD).

Chávez prometió poner fin al deterioro económico en el país y los problemas de seguridad ciudadana, barrer con la corrupción, generar educación, dotar de servicios básicos a la población y hacer una transformación completa del Estado.

Una vez llegado al gobierno promovió, a través de un plebiscito, la creación de una Asamblea Constituyente que otorgó una nueva Carta Magna al país.

Para dar legitimidad a las autoridades creadas por la nueva Constitución, se convocó a elecciones. A partir de ese momento, comenzaron a verse grietas dentro del chavismo, ya que Francisco Arias Cárdenas, ex-compañero de armas del presidente, decidió desafiarlo y presentarse como candidato a la presidencia.

Arias afirmó que rompía con su antiguo amigo debido a que era necesario reencauzar el proceso iniciado en 1998.

Las elecciones debieron celebrarse el pasado 28 de mayo, pero problemas en el sistema de computación obligaron a postergarlas. Las autoridades electorales decidieron entonces dividir el proceso en dos: el 30 de julio para elegir al presidente y las principales autoridades regionales, nacionales y locales; y el 1 de octubre para votar a las autoridades parroquiales.