PARÍS

Amsterdam era la sede que se había elegido para los juegos de 1924, pero el barón Pierre De Coubertin ejerció su considerable influencia para que se volvieran a celebrar en París.

Su teoría era que, esta vez, los juegos permitirían que la opinión pública olvidara la mala organización de las Olimpiadas parisinas de 1900.

A pesar de los esfuerzos de De Coubertin, Alemania fue excluida de la cita, pero cuatro naciones que habían sido vetadas en 1920 lograron reintegrarse a la familia olímpica.

En 1924 los juegos sentaron un precedente cuando el estadounidense William DeHart Hubbard ganó el salto de longitud y se convirtió en el primer atleta de raza negra en conseguir una medalla de oro en forma individual.

Su compatriota Robert LeGendre estableció el récord mundial de salto de longitud con un salto de 7,76 metros, pero como participaba sólo en la categoría de pentatlón debió conformarse con el bronce.

Los finlandeses dominaron nuevamente las competencias de distancias medias. Paavo Nurmi ganó cinco medallas de oro, dos de ellas capturadas con sólo media hora de diferencia. Su talento deportivo fue conmemorado con una estatua colocada junto al estadio deportivo de Helsinki.

El tenis hizo -temporalmente- su última aparición en los juegos en París, aunque sería recuperado como deporte olímpico años después en las Olimpiadas de Seúl. El Comité Olímpico Internacional, que quería excluir a los deportistas profesionales, tenía dudas de que los mejores jugadores fueran realmente amateurs.

Gran Bretaña obtuvo dos grandes victorias: una, cuando Harold Abrahams se convirtió en el primer europeo en ganar una medalla olímpica en los 100 metros planos; otra cuando Eric Liddell ganó el oro en los 400 metros, en 47,6 segundos.

En la piscina, Johnny Weissmuller -quien pasaría a convertirse en Tarzán en la pantalla grande- ganó tres oros en natación de estilo libre y un bronce en polo acuático.