Miles de centroamericanos dirigen cada día su mirada a Estados Unidos, con la esperanza de encontrar un futuro mejor allí. Sin embargo, para llegar, deben cruzar primero México. Y ese camino no es nada fácil, como lo relató a BBC Mundo el padre Ademar Barilli, director de la Casa del Migrante y de la Oficina de Derechos Humanos de Tecún Umán, Guatemala.

¿Cuál es la situación actual en la frontera sur de México?

"A partir de los acuerdos de libre comercio entre México, Estados Unidos y Canadá, se intensificaron las políticas anti-inmigrantes. Se han establecido puestos de vigilancia en México, Guatemala y el resto de Centroamérica.

En un principio no era tanto problema aquí. Hace siete u ocho años, se podía cruzar la frontera a México sin tanta vigilancia, tal vez había problemas, mordidas. Pero en los últimos tiempos las cosas han ido cambiando, en el sentido de que la presión de Estados Unidos ha hecho que México haga la vida imposible a los migrantes, sobre todo por el abuso de autoridad por parte de los distintos cuerpos policiales".

Usted dice que al llegar a México comienza la pesadilla del sueño americano. ¿Podría explicarnos a qué se refiere exactamente?

"México se ha transformado en una frontera vertical. El problema comienza en el cruce del río Suchiate en el estado mexicano de Chiapas. La intensificación de la vigilancia ha encarecido el viaje para el norte, se ha fomentado el tráfico de indocumentados y los migrantes están buscando caminos de alto riesgo.

Los migrantes aquí mueren en el mar, en los ríos, en los puentes, en los caminos perdidos y ni siquiera se conoce el número exacto de víctimas y de muertes.

Digo que en México comienza la pesadilla del sueño americano porque en México se saca a los migrantes el poco dinero que traen. Se ha transformado en una frontera casi imposible, el paso del río no es problema, el problema es internarse dentro de la República Mexicana".

¿Cómo califica usted la política migratoria de México en la frontera sur del país?

"México hace el trabajo sucio para Estados Unidos. Aquí se atrapa a quien va hacia Estados Unidos, pues a quien se queda a trabajar en México, no es que se ponga mucha atención en esto. Creo que es algo bueno que se ha dado hasta la residencia o estatus legal para los centroamericanos que trabajan en México, y es la misma política que se pide a Estados Unidos. Que se dé la oportunidad a la gente de trabajar en los Estados Unidos".

¿A qué se debe que no haya estadísticas precisas o confiables sobre el número de muertos y desaparecidos en la frontera sur de México?

"La frontera sur es muy distinta de la frontera norte, aquí todos ven y nadie hace nada, porque nadie quiere ser el próximo en ser asesinado".

"Yo creo que es como tirar la piedra y esconder la mano, nadie va a querer denunciar a los muertos. El 16 de agosto del año pasado, por ejemplo, cuando aquí pensábamos que se había hundido una lancha con 20-22 migrantes, en realidad este año descubrí que no, descubrí que tan sólo en otra lancha que se hundió también ese mismo día, había más de 30 personas que desaparecieron. Ninguno volvió a la playa.

Ninguna persona involucrada va a querer denunciar las muertes. La frontera sur es muy distinta de la frontera norte, aquí todos ven y nadie hace nada, porque nadie quiere ser el próximo en ser asesinado. La ley de la impunidad en Guatemala es muy fuerte y creo que aquí en el sur de México, la prepotencia y la violencia dominan.

Quien denuncia alguna muerte o algún asesinato, será el próximo que muere. El sur de México está todavía bastante abandonado, aunque el gobierno está tratando de poner mayor cuidado en esto. Pero vivimos en Guatemala, en la frontera, en el mar, una situación muy crítica, que es totalmente distinta a la de la frontera norte".

¿Cómo funcionan las cosas aquí en Tecún Umán, es decir, la dinámica de los polleros, los contratistas, el tráfico ilegal de personas?

"Tecún Umán es ciudad de nadie y ciudad de todos. Aquí hay por lo menos un 50% de población flotante. Aquí son los migrantes los que mueven la economía, por eso se prefiere no tocar mucho este tema. Toda la gente de aquí vive del migrante, del extranjero: hospedajes, comedores, cambistas, tricicleros. Toda esta gente depende de gente que viene de fuera, porque aquí no hay gente para dar mantenimiento a toda esta infrestructura en Tecún Umán. Aquí todo mundo sabe donde están los problemas, pero nadie quiere tocar nada. Entonces es una situación muy distinta de la frontera norte".

¿Se saben cuántas personas llegan a Tecún Umán con la intención de cruzar la frontera?

"Es muy difícil tener un control. Los países centroamericanos están en desarrollo, no tienen la capacidad, la formación. No han tenido la historia que ha ayudado a desarrollar tantas cosas como para tener la capacidad de tener un control en las fronteras.

Estos países no tienen un control y por eso es difícil saber el número de los muertos y los desaparecidos. Aquí no se tiene un control, como en Estados Unidos, que se sabe cuándo entra uno. Aquí se esconden muchas cosas. Se tiene un control de deportaciones oficiales, y hablo de deportaciones oficiales porque hay deportaciones de la policía municipal; de policías que a veces les roban a los migrantes y los tiran en el puente. Y debo decir que, aunque a la policía municipal no le compete la tarea de deportar migrantes, lo está haciendo.

Aquí no se abre un proceso formal para una deportación, ni siquiera se llega a tomar conciencia por ejemplo de que un menor tiene que ser deportado luego de la tramitación de papeles en Consulados u oficinas de gobierno.

Esto para tener una idea de que es difícil tener control de la frontera, y también es difícil saber el número de los migrantes, es imposible. Este año se prevé que habrá unas 160 mil deportaciones; de esas deportaciones, no sabemos cuantos reingresos, y ni las autoridades de migración pueden tener control, porque a veces los migrantes cambian de nombre.

Se dice que por lo menos unas cuarenta personas perdieron la vida en 2001 al intentar cruzar por la frontera sur, ésas son solamente las muertes registradas por el grupo Beta de protección al migrante. ¿Por qué, si parece tan sencillo cruzar por el río Suchiate, hay tantas muertes en la frontera sur?

"Hay muertes por la misma ley que han puesto México, Guatemala y Estados Unidos".

Hay muertes por la misma ley que han puesto México, Guatemala y Estados Unidos, en donde antes por lo menos se tenía la libertad de andar por las carreteras. Ahora ya no se tiene esto, se obliga a ir por el mar. El transporte marítimo no es seguro, las tiburoneras, las balsas de pescadores no brindan ninguna seguridad.

Se dice que 22 personas en una de esas balsas es demasiado, imagínese usted con más de 30, como fue el caso el año pasado. ¿Qué seguridad pueden tener estas personas? El mar es muy violento en esta región, es muy violento, por eso la gente se ve obligada a tomar un guía, a un coyote y de esto el mismo gobierno es responsable. ¿Por qué no se abren las puertas y se permite que los migrantes vayan y trabajen? Ellos quieren trabajar, que los dejen trabajar.