Jueves, 09.11.2000. ¿Caos electoral o modelo de democracia? Las elecciones en EE.UU. han copado los titulares de prensa de todo el mundo.

Mientras muchos diarios occidentales critican el caos electoral de estos días en Estados Unidos, la prensa de muchos países en vías de desarrollo declara su admiración por lo que llaman "democracia en acción".

Pero, ¿podría realmente George W. Bush perder el voto popular en todo el país y a la vez ganar la presidencia?

Aunque se trata de una pregunta difícil, con una carrera electoral tan cerrada como ésta y muchas incógnitas pendientes, existe un escenario posible que preocupa a muchos líderes y analistas políticos.

Por primera vez, todo el mundo parece realmente interesado en los detalles del conteo de votos que, normalmente, es la parte más aburrida de cualquier proceso electoral.

Según el sistema estadounidense, cada estado tiene un número de votos electorales que, en total, suman 538 y estos votos son los que realmente determinan quien gana la presidencia.

Según las proyecciones realizadas por los medios de comunicación de EE.UU., el miércoles, el gobernador Bush había ganado 246 votos electorales, mientras el vice-presidente Gore tenía 260, cerca de los 270 necesarios para asegurar la mayoría en el colegio electoral que debe elegir al próximo presidente.

Los medios de comunicación se avanzaron a los hechos...

El voto de los integrantes del colegio electoral no refleja necesariamente el voto popular, que el miércoles se inclinaba a favor de Gore.

Entre tanto, el recuento de votos continúa en Florida, el estado clave en estas elecciones, ya que sus 25 miembros del colegio electoral decidirán quien será el próximo presidente.

El número de votos de cada estado depende de su población, aunque no es necesariamente fiel a la proporción.

Por ejemplo, California tiene 54 votos electorales, mientras Delaware sólo tiene 3, y quien gane en cada estado se queda con todos los votos. Los otros candidatos se quedan sin ninguno.

Un escenario en el que un candidato gana el voto popular pero pierde la Casa Blanca podría no ser único en la historia de EE.UU.

Dos veces ha pasado ya que el ganador en votos populares ha perdido en el colegio electoral.

¿Victoria convincente?

En 1876, el demócrata Samuel Tilden ganó al gobernador republicano Rutherford Hayes por 51% contra 48%.

... pero luego rectificaron.

Sin embargo, gracias al fraude y a una comisión especial, tres estados clave (Florida, Carolina del Sur y Louisiana) fueron atorgados a Hayes, quien consiguió 184 votos electorales contra los 85 de Tilden.

Y en 1888, el republicano Benjamin Harrison quedó por detrás del presidente Grover Cleveland en voto popular por 95.713 papeletas, pero ganó en suficientes estados grandes para conseguir más votos electorales.

Sin embargo, un escenario como éste dejaría al presidente sin parte de la legitimidad que le otorga saberse el preferido por la mayoría de los votantes.

Además, podría haber presiones para que los miembros de los colegios electorales estatales cambien su voto a favor del ganador popular cuando se encuentren en la capital de cada estado.

En la constitución no se pide a los miembros de los colegios electorales que voten de igual forma que sus conciudadanos el 7 de noviembre y así ha ocurrido en siete ocasiones en los últimos 52 años.

Pero como los miembros de los colegios electorales son militantes del partido político ganador en cada estado, es muy difícil que cambien su voto.

El escenario más probable en estas elecciones es que las victorias en cada estado se repitan en los colegios electorales, pero al nuevo presidente se le hará difícil convencer al público estadounidense de que merece ocupar la Casa Blanca.