Введение

Когда говорят о распаде Советского Союза, за точку отсчета часто принимают 19 августа 1991 года - дату создания ГКЧП. С его помощью была предпринята отчаянная попытка спасти прежний СССР, однако путч привел в противоположным результатам. Он не только не остановил распад империи, но даже ускорил его - уже через несколько месяцев СССР прекратил свое существование.

Однако цепь событий, увенчавшаяся роспуском СССР, началась за шесть лет до этого, когда член политбюро ЦК КПСС Михаил Горбачев был избран Генеральным секретарем компартии. Он был всего лишь шестым по счету генсеком за всю историю СССР, считая от 1922 года, но он же стал и последним.