Ближневосточный диалог: снова недоверие

Конфликт возобновился в начале 1996 года, когда исламская экстремистская группировка ХАМАС осуществила в Израиле серию разрушительных взрывов, проведенных боевиками-самоубийцами. За этим последовала трехнедельная кровавая бомбардировка Израилем Ливана.

29 мая Перес проиграл выборы представителю правых Биньямину Нетаньяху, который победил с небольшим отрывом. Нетаньяху проводил кампанию против мирных соглашений Осло, которая проходила под девизом "Мир в обмен на безопасность".

Нетаньяху вскоре воспламенил арабское общественное мнение тем, что снял мораторий на строительство новых поселений на оккупированных территориях. Он также открыл археологический тоннель под комплексом зданий мечети аль-Акса - одной из самых почитаемых в исламском мире. Этим израильский премьер спровоцировал обвинения в том, что подрывает значение святых для мусульман мест в Иерусалиме.

Несмотря на его оппозицию существующему мирному процессу, Нетаньяху под растущим давлением США передал палестинцам в январе 1997 года более 80% территории города Хеврон. А 23 октября 1998 года подписал "Меморандум Уайривер", согласно которому Израиль должен был продолжать вывод войск с Западного берега.

Впрочем, в январе 1999 года споры о реализации "Меморандума Уайривер" привели к развалу правой коалиции Нетаньяху. 18 мая он проиграл выборы лидеру партии Труда Эхуду Бараку, который пообещал за год "закончить столетний конфликт" между израильтянами и арабами.

Пятилетний период, в течение которого, по соглашению в Осло, должно было завершиться разрешение конфликта, истек 4 мая 1999 года. Ясира Арафата, однако, убедили в том, что провозглашение независимости палестинского государства должно быть отложено, чтобы дать возможность для переговоров с новой израильской администрацией.