Спецназ начинает штурм школы. Однако кордон безопасности прорывают родственники заложников, многие с оружием в руках, и смешиваются с бойцами, бегущими к зданию.

Президент России Владимир Путин позже заявил, что штурм не планировался, и решение о его начале было принято лишь после того, как боевики начали стрелять в детей.

В 1405 командиры спецназа сообщают, что войска практически полностью контролируют здание, но стрельба продолжается.

В 1440 три БТР с солдатами подъезжают к школе. Раздаются новые взрывы - спецназ проделывает отверстия в стенах, чтобы помочь заложникам выбраться. Около 1600 саперы начинают разминирование здания школы и территории вокруг него.