Нобелевскую премию по физике получили космологи

В этом году премию по физике поделят трое астрофизиков

Астрофизики из США Сол Перлмуттер и Адам Рисс, а также австралиец Брайан Шмидт стали лауреатами Нобелевской премии по физике 2011 года "за открытие ускоренного расширения Вселенной посредством наблюдения дальних сверхновых".

Космологи изучали поведение сверхновых звезд типа 1а и пришли к выводу, что более отдаленные космические объекты движутся быстрее.

Эти наблюдения свидетельствуют о том, что Вселенная не только расширяется, но и о том, что это расширение постоянно ускоряется.

Профессор Перлмуттер из Университета Калифорнии в Беркли получит половину премии в размере 10 млн шведских крон (1,45 млн долларов), а его коллеги разделят между собой оставшуюся часть.

Новая модель Вселенной

Загадка темной материи (и энергии)

• Теория гравитации не в состоянии объяснить наблюдаемые астрономами явления
• Галактики должны в рамках этой теории разлетаться; на самом деле какая-то невидимая масса удерживает их от этого
• Астрофизики предполагают существование невидимой "темной материи", воздействие которой заметно в галактических масштабах
• На пределе наблюдений расширение Вселенной, как установили астрофизики, происходит с ускорением
• Это заставляет предположить существование некоей "темной энергии", которая является движущей силой этого ускорения в противодействие гравитации
• По современным представлениям, 70% нынешней Вселенной состоит из темной энергии, 25% - из темной материи, и только 5% - из привычной нам материи.

Открытие астрофизиков ставит перед современной космологией ряд сложных вопросов.

Наблюдаемое ускорение в расширении Вселенной объясняется большинством ученых существованием так называемой темной материи. Хотя ее свойства и природа остаются загадочными, предполагается, что она составляет три четверти массы Вселенной.

Профессор Перлмуттер возглавляет проект "Космология сверхновых", который действует с 1988 года. Профессор Шмидт и профессор Рисс в 1994 году приняли участие в сходном проекте по изучению поведения сверхновых.

Объектом их наблюдений стали весьма отдаленные сверхновые типа 1а - когда в ослепительной вспышке заканчивают свою жизнь звезды класса белых карликов. Их излучение при этом настолько стабильно, что его можно использовать в качестве эталона для расчета расстояний и ускорений путем измерения эффекта Допплера.

Новая эпоха

Такие сверхновые являются эталонами постоянной светимости, по которым можно определить скорость их удаления от наблюдателя

В начале своей работы астрофизики предполагали, что более отдаленные сверхновые движутся относительно земного наблюдателя медленнее по сравнению с более близкими объектами. Это подтвердило бы существовавшее тогда представление о том, что расширение Вселенной после Большого Взрыва замедляется.

Однако вместо этого обе соперничающие между собой группы исследователей обнаружили, что более отдаленные сверхновые непрерывно ускоряются, что свидетельствует в пользу совершенно иной космологической модели.

Это привело к новой эпохе в космологии: астрофизики стали искать причины и механизмы такого расширения.

"Лауреаты Нобелевской премии работают на передовой линии современной астрофизики, а их достижение стимулировало огромное количество исследований в области темной энергии", - так отозвался о них профессор сэр Питер Найт, глава британского Института физики.

Нобелевские премии присуждаются Шведской академией наук ежегодно с 1901 года в таких областях как медицина, физика, химия, литература и экономика.

О присуждении Нобелевской премии по химии будет объявлено в среду.