Люси Эш
Радио Би-би-си, Лондон

Наталья Эстемирова (слева): решительная и смелая
Наталья Эстемирова, убитая на этой неделе, была одной из самых видных защитниц прав человека и чрезвычайно храброй женщиной. Это я поняла во время своей поездки в Грозный, куда я приехала для того, чтобы расследовать серию похищений, необъяснимых исчезновений и убийств женщин.
Запущенное поле, по которому мы шли, было на краю города рядом с заброшенной фабрикой. Я слышала крики ворон и шум машин вдалеке. Темнело. С обеих сторон нас окружали болота.
"Одна из женщин была в красных сапогах, - сказала Наталья. – Зимой было очень мало травы, поэтому ее можно было увидеть издалека".
Моя спутница была высокой женщиной с решительным взглядом. У нее был размашистый шаг, она скупо роняла слова. В отличие от большинства женщин в Грозном она не носила головного платка.
Наталья была главой грозненского отделения общества "Мемориал" – организации, которая занимается защитой прав человека на всей территории России.
Она привела меня в этот мрачный пригород для того, чтобы посмотреть на то место, где в ноябре прошлого года были обнаружены три женских тела.
На следующее утро после этой ужасной находки еще четыре женских тела были найдены в окрестностях чеченской столицы.
Всех семерых застрелили в голову из автоматического оружия.
Когда мы стояли, поеживаясь в тусклом свете заходящего солнца, я и представить себе не могла, что три недели спустя подобная судьба постигнет Наталью.
В среду, когда она вышла из дома, ее похитили, затащив в микроавтобус. Ее тело обнаружили в тот же день в соседней Ингушетии со следами многочисленных пулевых ранений.
В Чечне мало кто сомневается, что ее убийство было связано с той правозащитной деятельностью и теми расследованиями, которыми она занималась, включая случай с семью убитыми женщинами.
Предупреждение
Тогда в ноябре главный следователь Грозного предположил, что они стали жертвами так называемых "убийств чести".
"К сожалению, некоторые наши девушки забыли правила поведения женщин гор. Их родственники-мужчины чувствуют себя оскорбленными и иногда берут исполнение закона в собственные руки", - заявил он нам.
"Это, несомненно, было чье-то предупреждение"
Наталья Эстемирова
Наталья отвергла подобную теорию. С такой версией не согласился и брат одной из жертв.
Он рассказал мне, что последний раз двух женщин, тела которых были обнаружены в ноябре, видели тогда, когда люди в камуфляже заталкивали их в микроавтобус. Вооруженных людей в масках видели также несколько раз около дома еще одной из жертв.
Наталья рассказала мне, что по ее мнению, по меньшей мере одна из убитых женщин была связана с борделями, которые часто посещают люди из полувоенных формирований.
Непонятно, кто убил этих женщин: бандиты, не чистые на руку милиционеры или солдаты. Однако Наталья была твердо уверена, что в смертях этих женщин не были виноваты их семьи.
"Обычно такие убийства пытаются скрыть внутри семьи. Это делается не только для того, чтобы избежать проблем с законом (это все-таки преступление), но также для того, чтобы защитить репутацию оставшихся сестер и племянниц", - сказала она.
Тела женщин, убитых родственниками, объясняла она, обычно хоронят в глубине леса, их не кладут на всеобщее обозрение рядом с основными трассами.
"Это, несомненно, было чье-то предупреждение".
"Так много работы..."
Наталья была очень откровенна по грозненским стандартам. Немногие люди соглашались, чтобы их рассказы о преступлениях, которые я расследовала, записывали, даже на условиях анонимности.

Кто-нибудь сможет занять место Натальи?
Значительную часть работы Натальи занимали дела о необъяснимых исчезновениях. Согласно официальной статистике, сейчас пропавшими в Чечне числятся 5 тыс. человек, но их реальное число может быть намного больше.
Те пару раз, когда я посещала грозненский офис "Мемориала", он был заполнен людьми, терпеливо ждавшими своей очереди и сжимавшими в руках потрепанные документы: все с отчаянным взглядом в глазах.
"Мне повезет, если я уйду отсюда до 10 часов", - сказала Наталья - ее лицо было серым от усталости.
"Я была некоторое время в Москве, и здесь накопилось столько работы…", - добавила она.
Когда я спросила представителя Российской Федерации в Грозном Сулеймана Вагапова, не беспокоит ли его количество вооруженных людей на улице и очевидная атмосфера безнаказанности, он посмотрел на меня с раздражением.
Отвечая мне, он рассказал о "колоссальных изменениях" в республике и удивительно быстром восстановлении разрушенной бомбами столицы. Он предположил, что я специально приехала в Чечню в поисках негатива, потому что "Запад всегда заинтересован в нестабильности на Кавказе".
Он заверил меня, что Чечня является сейчас нормальным субъектом Российской Федерации.
Как и многие журналисты, я часто сообщала об опасностях, с которыми связана жизнь правозащитников. Однако писать о смерти Натальи вскоре после того, как я познакомилась с ней, стало очень грустной задачей.
© MMIX
Би-би-си не несет ответственности за содержание других сайтов.