В эти дни Владимир Владимирович Путин - в каждом номере всех серьезных британских газет. О нем много рассказывают, главным образом на основе только что вышедшей книги о беседах Путина с тремя журналистами. Но, как сказал 100 лет назад редкатор тогдашней "Манчестер гардиан" Скотт, "факты неприкосновенны, а мнения можно высказывать свободно". И комментарии, действительно, разноречивы.

Лучше всего отозвался о Путине человек, который с ним встречался и говорил,- премьер-министр Великобритании Тони Блэр. Нго слова опубликованы и в Англии, и в Россиию Все остальные мнения, появившиеся в печати, более сдержаны. Очень типичен в этом смысле комментарий газеты "Файнэншиэл таймз": "Что ж, возможно, что воспитанник КГБ - одной из наиболее циничных и аморальных организаций в мировой истории - олицетворяет сейча единственную надежду на возникновение новых отношений в жизни общества".

Еще более оптимистическое предположение высказывает в передовой статье "Таймз": "При президентстве Путина Россия вряд ли уйдет в изоляцию или вооружится для новой холодной войны".

Но вот две очень разные газеты - консервативная "Дейли телеграф" и леволиберальная "Обзервер" - выржают в редакционных статьях почти одинаковое мнение. "Дейли телеграф": "Россия ведет войну жестокими средствами и подвергается критике на Западе. Однако сочувствие Москве из-з чеченского терроризма и долгожданное появление в России нового энергичного лидера сильно приглушают критические голоса". А вот "Обзервер": "Путин подчеркивает жестокости в Чечне неприятными вульгарными фразами вроде того, что террористов будут "мочить в сортирах" или "давить, как крыс". Но министр иностранных дел Робин Кук, посетивший Москву, явно вынес хорошие впечатления о Путине, в результате чего к нему поехал знакомиться и премьер-министр. Поехал еще до выборов, желая показать, что не опасается превращения Путина во враждебного диктатора".

Правда, и "Дели телеграф", и "Обзервер" пишут о милитаристских тенденциях Путина и о неясности его намерений в области экономики.

Звучит в комментариях о Путине и откровенная неприязнь. Газета "Индепендент" после поездки Тони Блэра в Санкт-Петербург выступила с передовой статьей, содержание которой точно отражено в заголовке: "Начать заигрывать с мистером Путиным - это позор". "Индепендент" проводит параллель с бывшим премьер-министром Джоном Мейджором, который отправился с визитом в Пекин вскоре после расстрела демонстрантов на площади Тяньаньмэнь.

А ведущая шотландская гаета "Скотсмэн" напомнила премьер-министру, что Путина в КГБ специально обучали производить хорошее впечатление на собеседников, и он это делает профессионально.

Газета "Санди телеграф" начала комментарий с сообщения, что Путин участвовал в открытии мемориальной доски в память Андропова на здании бывшего КГД, и что он гордо называет себя чекистом.

Однако даже в далеко не дружественных комментариях просказывают характерные оговорки. Так, газета "Мэйл он санди", назвавшая Путина "палачом Чечни", все же пишет: "Но несмотря на его тяжелую руку Владимир Путин, видимо, меньше верит россказням о западном заговоре против России, чем другие тамошние политики".

По материалам британских газет Леонид Владимиров