În raportul comandat de o mare federaţie sindicală britanică, Trades Union Congress, se vorbeşte de existenţa unei "Mari Britanii ascunse", în care practicile de exploatare specifice mai degrabă secolului XIX-lea nu sunt ceva neobişnuit.

Raportul spune că numeroşi oameni sunt prinşi într-un ciclu continuu de muncă pe salariu mic şi fără multe beneficii.

Se dă astfel exemplul unui bărbat care a muncit trei ani într-un restaurant fast-food fără nici un concediu plătit.

Secretarul general al federaţiei, Brendan Barber, a declarat că aceste constatări sunt scandaloase.

"Am fost cu toţii, în mod sincer, şocaţi de amploarea abuzurilor cu care se confruntă în prezent atât de mulţi lucrători, şi de sentimentul acesta că patronii care nu respectă regulile cred că pot acţiona fără să dea socoteală, că le pot refuza oamenilor drepturile garantate prin lege - salariul minim de exemplu", spune Brendan Barber.

Domnul Barber mai spune că vrea ca guvernul să fie mai activ în ceea ce priveşte trimiterea în faţa instanţei a patronilor care încalcă legislaţia, dar şi să asigure cunoaşterea drepturilor pe care le au cei care se angajează.

Directorul general al organizaţiei care reuneşte camerele de comerţ britanice, David Frost, spune însă că patronii respectă în general drepturile lucrătorilor.

"Companiile cu care discut eu au succes în competiţia comercială pentru că îşi preţuiesc angajaţii. E o înţelegere clară a faptului că nici o companie nu se va dezvolta şi nu va fi viabilă fără să se poarte bine cu angajaţii", spune David Frost.

David Frost admite că în Marea Britanie există unii lucrători vulnerabili. Unii sunt născuţi în Marea Britanie, alţii sunt lucrători migranţi care au venit în ultimii ani din Europa de est şi din alte părţi.

Domnul Frost spune că perspectiva lor profesională se poate îmbunătăţi prin studii şi dobândirea unei mai bune calificări.