Batalionul scoţian Black Watch, staţionat până acum la Basra, se îndreaptă spre Bagdad.

Trupele britanice care-şi au baza la Basra sunt în drum spre Bagdad, dar, din motive de securitate, nu se cunoaşte nici traseul pe care se deplasează, nici punctul lor de destinaţie.

Numărul total al militarilor din batalionul scoţian The Black Watch trimişi să înlocuiască trupele americane la sud de Bagad va fi de 850, dar nu se ştie câţi dintre ei sunt mutaţi astăzi.

Puncte fierbinţi din Irak

Cel mai probabil soldaţii vor fi amplasaţi în aşa numitul triunghi al morţii, extrem de violent, care include şi enclavele sunite Iskandariah, Latifiah şi Mahmudiah.

Batalionul britanic este devansat de un grup de recunoaştere, fiind sprijinit totodată de circa 350 de tehnicieni, personal logistic şi medical.

Decizie controversată în Marea Britanie

Măsura, care ar urma să fie temporară, a provocat mari controverse în Marea Britanie, criticii premierului Blair spunând că ar fi o decizie menită să-l sprijine pe preşedintele Bush.

Tony Blair a promis că batalionul Black Watch va fi acasă de Crăciun.

Asta nu înseamnă însă că locul lor nu ar putea fi luat de alte trupe britanice, mai ales în cazul în care soldaţii americani s-ar vedea împotmoliţi la Fallujah mai mult decât anticipează.

Riscuri noi

Transferul trupelor britanice, chiar şi temporar, le aduce în linia întâi a frontului, după calmul relativ de care s-au bucurat în regiunea Basra. Incidentele în care au fost implicate au fost rare, cum e cel de ieri, când un grup a tras asupra unui grup de soldaţi.

Basra, un oraş paşnic în comparaţie cu alte puncte din Irak

Purtătorul de cuvânt al forţelor britanice din zonă, căpitanul Hisham Hallawi, explică atitudinea acestora în raport cu civilii: "În sudul Irakului am lăsat în sarcina irakienilor rezolvarea unor probleme minore. Am făcut apoi în aşa fel încât irakienii înşişi să-şi soluţioneze propunerile care ţin de treburile curente. Prezenţa noastră aici are drept scop oferirea de sprijin poliţiei irakiene şi Gărzii naţionale. Intervenim doar atunci când ni se cere ajutorul sau când asupra noastră se trage."

Posibilă suplimentare de trupe în vederea alegerilor

Faptul că trupele britanice sunt aduse în sprijinul celor americane dovedeşte odată în plus că situaţia din Irak e departe de a fi ţinută sub control, cu atât mai grav cu cât în ianuarie ar urma să aibă loc alegeri.

Este şi motivul pentru care generalul John Abizaid, care răspunde de ansamblul operaţiunilor din Irak, afirmă acum că este nevoie de mărirea efectivelor forţelor de securitate. Pentagonul speră că aportul de soldaţi suplimentari va fi asigurat chiar de Irak, însă o serie de oficiali de rang înalt recunosc că va trebui probabil ca unele unităţi americane să rămână în Irak dincolo de termenul convenit.