Pesquisadores nos EUA descobriram que quando o consumo de farinha de milho aumentou na região, aumentou também a taxa de transmissão do HIV.

Segundo eles, a fumonisina - um fungo que afecta o milho e que é causado por pestes - pode tornar as pessoas mais vulneráveis à infecção por HIV.

O estudo, publicado pelo Jornal Norte-Americano de Nutrição Clínica, parece ser o primeiro a fazer essa conexão.

Os pesquisadores dizem que a melhoria da qualidade do milho poderá evitar anualmente até um milhão de casos de HIV na África sub-Sahariana - o que representa uma redução de mais de 50%.

A fumonisina é uma toxina que foi ligada, em alguns estudos, ao aumento da taxa de cancro do esófago, o tubo que liga a garganta ao estômago.