Em todo o mundo, ele transformou-se numa mega-estrela com sucessos como Billie Jean, Beat It e Thriller.

Mas, para muitos, os seus sucessos musicais foram ofuscados pelo seu comportamento excêntrico, alterações da sua aparência física e, acima de tudo, por alegações de abusos sexuais de menores.

Tribunal Cultural: O Legado de Michael Jackson

Michael Jackson nasceu há 50 anos no seio de uma família de grande talento musical e enormes ambições.

Ele era o sexto de 9 filhos e juntou-se aos irmãos aos 4 anos de idade para formar os Jackson Five.

Sete anos mais tarde, o grupo teve o seu primeiro grande sucesso, com I Want You Back.

Michael Jackson já era uma estrela quando chegou à adolescência.

A sua sonoridade foi actualizada, incorporando disco e funk ao clássico soul da Motown.

O seu primeiro album a solo, Off the Wall, vendeu milhões de cópias.

O segundo, Thriller, teve ainda mais sucesso; na verdade é o album com mais vendas de todos os tempos.

Mas foram os seus vídeos que definiram a sua imagem: uma luva, peúgas brancas e uma espectacular mestria de dança.

Em meados dos anos 80, a revista norte-americana Time descreveu Michael Jackson como "o homem que, sozinho, salvou o mundo da música pop".

O seu antigo porta-voz, Jonathan Morrish, descreveu-o como um dos maiores artistas de todos os tempos.

"Ele, de certa forma, definiu a indústria musical contemporânea no que as pessoas agora reconhecem ter sido o seu zénite."

Mas isso foi há muito tempo. Em tempos mais recentes as vendas dos seus discos foram fracas e Michael Jackson passou a ser atacado pela imprensa.

Mas o ponto baixo da sua carreira aconteceu em 2005 quando foi a julgamento na Califórnia, acusado de abuso sexual de crianças.

Contudo, ele foi ilibado de todas as acusações para deleite dos seus leais fãs, que aguardavam diante do tribunal.

Dez anos depois da sua última tournée mundial foi anunciada uma grande surpresa.

Michael Jackson prometeu fazer 50 concertos em Londres, que deviam começar em Julho de 2009.

Muita gente viu a decisão de Michael Jackson como uma medida de emergência para angariar dinheiro para pagar as suas avultadas dívidas.

A verdade é que os próximos meses estavam destinados a ser o último adeus do Rei da Música Pop aos seus fãs.

Foram vendidos millhões de bilhetes, mas agora já não há qualquer possibilidade de se ver Michael Jackson a subir ao palco.

E a sua reputação continuará a ser definida por uma carreira extraordinária que transformou a música pop.