O empate de quinta-feira à noite a uma bola feira frente ao Ventspils da Letónia na Liga Europa, a antiga Taça UEFA, parece ter aberto de vez a ferida no clube de Alvalade, actualmente sétimo lugar na Liga Portuguesa, a 12 pontos do líder, o Sporting de Braga.

O presidente dos Leões, José Eduardo Bettencourt insistiu que a decisão tinha sido do próprio treinador e que nunca teria demitido Paulo Bento.

À porta de Alvalde, muitos adeptos leoninos pediram também a demissão do director desportivo Pedro Barbosa e do vice-presidente Ribeiro Telles.

Em conferência de imprensa esta tarde Paulo Bento disse que apesar de ter várias explicações para a sua saída, "a principal" é que tinha estado "quatro meses a mais no Sporting".

Para o técnico o cliclo de 4 anos que agora acaba "foi positivo" apesar de ter faltado "a conquista do grande objectivo que era ser campeão nacional".

Para já o plantel fica às ordens do treinador assistente Leonel Pontes até que o clube avance com outro nome.

Sorte diferente foi a do rival lisboeta, o Benfica, que noutra partida da Liga Europa voltou a levar a melhor do Everton na deslocação aqui a Inglaterra.

Na primeira mão, na Luz, o Benfica dominou por 5-0. Ontem à noite a vitoria foi por 2-0 com golos de Javier Saviola e Oscar Cardozo continuando assim a comandar o Grupo I, agora com 9 pontos, mais 4 que o Everton.

A outra equipa portuguesa na Liga Europa é o Nacional da Madeira que concedeu um empate por uma bola frente aos espanhóis do Atlético de Bilbao.

Já o Sporting, e apesar do empate de ontem na Liga Europa, continua a ocupar destacado a primeira posição do Grupo D com 10 pontos.