06 de janeiro, 2009 - 17h02 GMT (15h02 Brasília)

Ataque israelense em escola mata 40 em Gaza, diz ONU

A Organização das Nações Unidas (ONU) informou que pelo menos 40 pessoas morreram e 55 ficaram feridas em um ataque israelense que atingiu uma escola dirigida pela organização na Faixa de Gaza.

Várias crianças estariam entre os mortos na escola al-Fakhura, no campo de refugiados de Jabaliya, norte da Faixa de Gaza, que foi atingido diretamente, segundo médicos dos hospitais próximos do ataque.

A ONU pediu a realização de uma investigação independente sobre o episódio.

Segundo testemunhas, pelo menos um míssil israelense atingiu a escola na tarde desta terça-feira, causando uma grande explosão e espalhando fragmentos entre as pessoas dentro e fora do edifício.

Centenas de pessoas estavam dentro da escola administrada pela ONU tentando se abrigar dos combates entre soldados israelenses e militantes que ocorrem nos arredores do campo de refugiados, ao leste da Cidade de Gaza.

Insegurança

Um porta-voz do governo israelense, Mark Regev, disse em entrevista à BBC que Israel ainda está investigando detalhes do episódio.

"Nós sabemos que houve uma explosão feroz e nós acreditamos que foi fora dos padrões que nós usamos. Saberemos mais à medida que a investigação avançar", disse Regev.

"Nós temos de ser cuidadosos, saber exatamente o que aconteceu. Eu posso dizer, de maneira inequívoca, que Israel não tem como alvo civis inocentes", afirmou.

"Nós estávamos respondendo a fogo hostil vindo do prédio e, infelizmente, e a própria ONU reclamou disso, alguns dos grupos terroristas como o Hamas e outros usaram, exploraram, eu diria, instalações da ONU como essa escola no passado para atirar contra Israel. Então, não seria uma situação sem precedentes."

Este é o segundo ataque aéreo israelense contra uma escola administrada pela ONU. Nesta terça-feira pelo menos três palestinos foram mortos quando uma escola foi atingida no campo de Bureij, segundo autoridades da ONU.

Depois do primeiro ataque, o diretor da agência de ajuda da ONU (UNRWA, na sigla em inglês), John Ging, afirmou que as condições na Faixa de Gaza são "horríveis".

"Esta é uma situação muito, muito trágica. É sem precedentes na escala e sem precedentes na futilidade. É conflito desnecessário e completamente sem justificativa", afirmou.

"Nenhum lugar é seguro para civis aqui na Faixa de Gaza. Eles estão fugindo de suas casas e eles estão certos quando se analisa o número de feridos."

"Está muito perigoso, e mesmo as 14 mil pessoas que procuraram proteção em nossas escolas e abrigos não estão seguras", acrescentou.