Prematuros sofrem com problemas respiratórios

O estudo da Universidade de Cardiff, no País de Gales, pode trazer benefícios para os bebês prematuros, que nascem com problemas respiratórios porque a fase final de amadurecimento dos pulmões ocorre no fim da gravidez.

A experiência em ratos mostrou que uma molécula bastante conhecida dos cientistas, chamada de receptor de cálcio, tem um papel fundamental no desenvolvimento pulmonar dos fetos.

Segundo os pesquisadores, esse receptor "aciona" o crescimento dos pulmões.

Medicamentos

No estudo, publicado no Journal of Physiology, os cientistas conseguiram manipular o desenvolvimento pulmonar de fetos ratos interrompendo o funcionamento do receptor de cálcio.

Segundo Paul Kemp, principal autor da pesquisa, os resultados são animadores porque já existem medicamentos capazes de alterar a função desse receptor.

"Se pudermos provar que algum desses medicamentos pode modular a ação do receptor de cálcio sobre os pulmões, ele poderia ser usado para ajudar a amadurecer os órgãos de bebês prematuros enquanto eles crescem", disse Kemp.

O cientista afirma ainda que a vantagem em se usar uma droga já existente no mercado é que ela poderia ser aprovada para uso em bebês mais rapidamente do que medicamentos novos.

De acordo com Kemp, a nova terapia poderia ser aplicada paralelamente ao tratamento com esteróides, que já é oferecido a bebês com risco de nascimento prematuro.

O próximo passo, segundo os cientistas, é realizar estudos em indivíduos que possuem mutações em seu receptor de cálcio, o que faz com que ele esteja permanentemente "ligado" ou "desligado".

"Se for comprovada uma correlação entre a mutação e saúde dos pulmões após o nascimento, poderemos partir para os testes clínicos em humanos", disse Kemp.