17 de setembro, 2008 - 09h45 GMT (06h45 Brasília)

Seis mil bebês foram contaminados por leite em pó na China

Mais de seis mil bebês foram contaminados na China por um leite em pó adulterado, segundo o ministro da Saúde do país, Chen Zhu.

Segundo Chen Zhu, 6.244 crianças estão doentes e que 158 foram diagnosticadas com pedras nos rins. O número é cinco vezes maior do que havia sido anunciado anteriormente.

Ainda segundo o ministro, uma terceira criança morreu na província de Zhejiang, no leste do país, e as autoridades estão investigando se a morte está relacionada ao leite contaminado.

Investigações apontaram que 22 marcas de leite em pó continham a substância tóxica industrial melamina, que seria adicionada para que a fórmula parecesse mais rica em proteína.

Até agora quatro pessoas foram presas acusadas de adulterar o leite e outras 22 estão sendo interrogadas.

Segundo o correspondente da BBC em Pequim James Reynolds, o governo está querendo demonstrar estar no controle da situação, mas o escândalo minou a confiança da população nas regras de segurança alimentar na China.

“Os pais estão preocupados com a alimentação de seus bebês”, disse Reynolds.