Zoológico se defende da acusação de 'irresponsabilidade'

Grupos de ativistas pelos direitos dos animais dizem que a elefanta Thong Dee é muito jovem para procriar e acusam o zoológico Taranga, em Sidney, de “irresponsabilidade” por ter permitido o cruzamento.

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“Isso é o equivalente a permitir que uma menina de 12 anos de idade fique grávida”, disse Erica Martin, do Fundo Internacional para o bem-estar animal, afirmando que elefantes só devem começar a procriar a partir dos 11 anos.

A direção do zoológico se defende, alegando ter consultado especialistas antes de permitir o cruzamento de Thong Dee com o macho Gung, de 7 anos.

“Nós fomos aconselhados por especialistas em reprodução de elefantes, que sugeriram que todos os elefantes do zoológico estavam prontos para procriar”, disse Lucy Melo, diretora do zoológico, acrescentando que o casal é um caso de “amor à primeira vista”.

Se tudo der certo com a gravidez, Thong Dee será a primeira elefanta da Austrália a dar à luz em cativeiro, um “evento histórico”, segundo descreveu a direção do zoológico.

A elefanta está no quinto dos 22 meses de gravidez e o filhote deve nascer no ano que vem. Thong Dee faz parte de um grupo de elefantes asiáticos que foi importado da Tailândia há dois anos.