20 de setembro, 2007 - 13h31 GMT (10h31 Brasília)

Sogra é condenada por tramar morte de nora que queria divórcio

Uma mulher indiana de 70 anos foi condenada à prisão perpétua na Grã-Bretanha por ordenar a morte da nora.

Bachan Athwal, da religião Sikh, e seu filho Sukhdave, de 43 anos, tramaram juntos a morte de Surjit Athwal, de 26, porque ela queria se divorciar do marido.

Bachan deverá servir pelo menos 20 anos pelo crime. Ela é uma das mulheres mais velhas a receber prisão perpétua pela Justiça britânica.

Seu filho, também condenado à prisão perpétua, servirá um mínimo de 27 anos.

Para Bachan Athwal, Surjit estava manchando a honra da família ao pedir o divórcio e tinha de ser "eliminada".

Surjit, mãe de dois filhos, com idades de nove meses e seis anos, foi convidada pela sogra para ir a um casamento na Índia em 1998 e nunca mais foi vista.

Ela foi estrangulada. Seu corpo foi atirado no rio Ravi, na fronteira com o Paquistão, e jamais encontrado.

O marido tentou encobrir o crime enviando cartas falsificadas às autoridades indianas.

Bachan chorou ao ouvir a sentença no tribunal Old Bailey, em Londres.

Seu advogado disse que a cliente, que é avó e sofreu um pequeno derrame durante o julgamento, pode morrer na prisão.

O veredito marca o fim de nove anos da batalha judicial para trazer justiça à família de Surjit.

Seu irmão, Jagdeesh Singh, criticou a apatia das autoridades britânicas e lentidão inicial nas investigações sobre o caso.

E pediu ao governo britânico que convença as autoridades indianas a julgar o irmão de Bachan, Darshan Athwal, também suspeito no caso.