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11 de maio, 2000 Publicado às 11h10 GMT

A Agência Européia Espacial está procurando idéias para novas tecnologias em histórias de ficção científica que possam ser usadas em futuras missões.

Um grupo de leitores está vasculhando romances e contos de ficção científica publicados nas primeiras décadas do século passado para descobrir se a tecnologia conseguiu acompanhar idéias que pareciam futurísticas quando foram publicadas pela primeira vez.

Qualquer idéia que pareça interessante vai ser analisada por cientistas para determinar se ela pode ajudar a agência na exploração do espaço.

A agência também está pedindo aos fãs de ficção científica para enviar sugestões que ajudem a agência a encontrar novas idéias.

Idéias andam mais depressa que ciência

Enquanto tecnologias que possibilitem viagens na velocidade da luz continuam na esfera da ficção, muitos dos avanços previstos pelos autores do passado são hoje disponíveis no mundo real.

O Doutor David Raitt, coordenador do projeto, disse que uma primeira busca nas histórias já comprovou que uma garimpagem mais cuidadosa em busca de idéias vale mesmo a pena.

Idéias Engenhosas

Homens andando em outros planetas foram mencionados em histórias de 1928.

Estabilizadores verticais em foguetes apareceram pela primeira vez em obras de ficção em 1929, e uma estação espacial habitada por astronautas que era abastecida por vôos regulares da Terra foi imaginada em 1945.

Doutor Raitt deu o exemplo dos desenhos de Dick Tracy, dos anos 40, em que o detetive usava um relógio que também funcionava como videofone e como câmera.

Nasa quer saber se há água em lua de Júpiter

Em janeiro a Casio lançou um relógio de pulso que também é uma câmera digital. "Só recentemente algumas dessas idéias saíram do papel", diz ele.

Ian Stewart, um professor de matemática da Universidade de Warwick, autor e fã de ficção científica, disse que a Nasa frequentemente consulta os escritores para explorar suas idéias: "A Nasa usa autores de ficção científica em grupos de discussão antes de algumas missões ".

Autores como Gregory Benford, Greg Bear e Larry Niven já ajudaram a Nasa com idéias para exploração de Europa, uma das luas de Júpiter.

A Nasa quer ir a Europa porque as fotos tiradas pela Voyager e a Galileo sugerem que podem haver oceanos por baixo da superfície de gelo do satélite.

A agência procurou os escritores para que eles dessem idéias engenhosas de como quebrar o gelo e entrar no mundo liquefeito que existe embaixo dele.

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