27 de dezembro, 2008 - 12h20 GMT (10h20 Brasília)

Vítimas de leite contaminado serão 'compensadas'

Empresas chinesas envolvidas no escândalo do leite contaminado irão compensar as famílias das quase 300 mil crianças afetadas, disse neste sábado a mídia estatal do país.

Pelo menos seis bebês morreram ao consumir o leite contaminado pelo produto químico industrial melamina e outros milhares sofreram danos aos rins.

A agência Xinhua citou a Associação Chinesa da Indústria de Laticínios, dizendo que 22 empresas farão pagamentos únicos de valor ainda não divulgado às famílias.

“As empresas se ofereceram para assumir a responsabilidade das compensações. Ao fazerem isso, esperam conquistar compreensão e perdão das famílias das crianças doentes”, disse a associação à Xinhua.

Despesas médicas

As empresas também concordaram em criar um fundo para cobrir as despesas médicas por possíveis efeitos de médio e longo prazo da contaminação, segundo a agência.

A empresa no centro do escândalo, a Sanlu, que foi declarada falida, estará entre as fabricantes a oferecer pagamentos.

A Xinhua não nomeou nenhuma outra empresa.

Até agora, os tribunais chineses vêm rejeitando ações movidas por famílias pedindo compensação.

Advogados dessas famílias criticaram o plano de pagamento, dizendo que foi discutido a portas fechadas, sem ouvir a opinião das vítimas.

A revelação dos pagamentos acontece quando os primeiros acusados de preparar e vender o produto químico industrial melamina estão indo a julgamento.

O produto foi adicionado ao leite para fazer o conteúdo de proteína parecer mais alto.

Na sexta-feira, um homem acusado de preparar 600 toneladas do “pó de proteína” - composto principalmente por melamina com um valor de mercado de quase um milhão de dólares - compareceu ao tribunal.

Além dele, também estão sendo julgados um homem acusado de vender o produto e outros quatro que teriam adicionado a melamina a laticínios.

O escândalo causou sérios danos à imagem da indústria alimentícia chinesa dentro e fora do país.