Fogos marcaram a entrada do Ano Novo em Sydney, na Austrália

O primeiro lugar do mundo a receber o Ano Novo foi a ilha de Kirimati, no Oceano Pacífico, onde o reveillon foi comemorado às 8h da manhã de Brasília.

Em Auckland, maior cidade da Nova Zelândia, a chegada do Ano Novo foi comemorada com um show de fogos.

Assista às imagens da comemoração em Auckland

Duas horas depois, a primeira grande cidade do mundo a festejar foi Sydney, na Austrália, onde uma multidão de cerca de 1,5 milhão de pessoas assistiu a um show de fogos de artifício lançados próximo à famosa Ópera.

Estima-se que o custo do show, onde foram usadas cinco toneladas de fogos, tenha sido de US$ 3,4 milhões.

Os organizadores da festa de Sydney afirmaram esperar que o show represente uma trégua nas preocupações com a crise econômica de 2008.

"Há muito sofrimento por aí. Se conseguirmos fazer com que as pessoas se juntem e só pensem em fogos de artifício por 15 ou 20 minutos, então conseguimos atingir nosso objetivo", disse o diretor do show, Fortunato Foti, a repórteres.

Crise

A crise econômica, no entanto, prejudicou a festa em algumas partes do mundo.

Na Malásia, o governo não patrocinou nenhum evento comemorativo por causa da turbulência financeira.

As celebrações também foram menos intensas na cidade indiana de Mumbai, que ainda se recupera dos ataques de novembro, que deixaram mais de uma centena de mortos.

	Pessoas comemoram a chegada no ano novo em Hong Kong

A segurança no local foi reforçada e medidas especiais foram tomadas próximo à costa, por onde os extremistas responsáveis pelos ataques chegaram à cidade.

Gaza

Além da crise econômica, os conflitos em Gaza também obscureceram a festa em alguns pontos do globo.

Alguns países árabes, como Egito, Jordânia e Síria, cancelaram celebrações em solidariedade aos palestinos na Faixa de Gaza, que sofre ataques israelenses.

Na Grécia, manifestantes palestinos fizeram protestos durante as comemorações do Ano Novo em Atenas e queimaram bandeiras de Israel, dos EUA e da União Européia.

O papa Bento XVI fez uma oração especial de Ano Novo na Catedral de São Pedro e pediu que o ano de 2009 seja de “sobriedade e solidariedade”.

Ele pediu que as pessoas não tenham medo neste momento de incertezas e que ajudem umas às outras.