14 de novembro, 2007 - 20h56 GMT (18h56 Brasília)

Forte terremoto causa estragos no norte do Chile

Um terremoto de magnitude 7,7 na escala Richter (que vai até 9) atingiu nesta terça-feira o norte do Chile, destruindo prédios e deixando dezenas de feridos.

O tremor, que durou cerca de 50 segundos, ocorreu às 12h43 no horário local (13h43, em Brasília) e teve epicentro na região do vilarejo de Quillahua, a cerca de 1.260 quilômetros ao norte da capital, Santiago.

Segundo a versão online do jornal chileno El Mercurio, pelo menos uma pessoa morreu e 45 ficaram feridas. O terremoto foi sentido também nos países vizinhos, e até mesmo em São Paulo.

Imagens exibidas por emissoras de televisão mostraram carros atingidos por uma construção que desabou na cidade de Antofagasta, na costa norte do Chile.

Rachaduras

Um repórter de uma rádio local disse que o tremor provocou rachaduras na pista do aeroporto da cidade.

"Foi horrivelmente forte", disse Andrea Riveros, funcionária de um hotel na cidade de Calama, perto de Quillahua. "Foi muito longo e havia muito barulho subterrâneo."

Segundo a agência de notícias Reuters, um forte terremoto secundário, de magnitude 5,7, atingiu a região duas horas depois do principal.

O Centro de Alertas de Tsunamis do Pacífico, com sede no Havaí, emitiu um alerta de tsunami pouco depois do sismo, mas o suspendeu posteriormente.

O Centro alertou que o arquipélago americano poderia ser atingido por "pequenas e não-destrutivas alterações do nível do mar e correntes fortes ou incomuns pelas próximas horas".

Em agosto, mais de 500 pessoas morreram depois que um terremoto de magnitude 8 na escala Richter atingiu o Peru.