Acredita-se que existam grandes reservas de petróleo no Ártico

O anúncio, feito pelo primeiro-ministro canadense, Stephen Harper, durante visita ao norte do país, vem em um momento em que uma missão dinamarquesa se prepara para navegar para o Pólo Norte com o objetivo de mapear o leito do mar sob geleiras.

Na semana passada, uma expedição russa colocou uma bandeira do país no leito do Oceano Ártico sob o Pólo Norte, com o objetivo de reclamar parte do território.

Base

Harper disse que uma base militar de treinamento para atuação em baixas temperaturas será criada na Baía Resolute e um porto existente em uma antiga mina em Nanisivik será reformado para abrigar barcos de patrulha do Ártico.

"O novo governo do Canadá entende que o primeiro princípio de soberania do Ártico é use ou perca", afirmou o premiê canadense ao visitar Resolute, onde vive uma pequena comunidade inuit, cerca de 600 quilômetros ao sul do Pólo Norte.

O derretimento do gelo polar levou a uma competição em torno do acesso às reservas do subsolo do Ártico que, acredita-se, seja rico em petróleo e gás natural.

Além disso, há a questão da Passagem Noroeste, a travessia norte entre o Oceano Atlântico e o Pacífico.

Com o aquecimento global, essa importante rota mercante pode se tornar viável e lucrativa.

Além do Canadá e da Rússia, a Dinamarca, a Noruega e os Estados Unidos também reclamam uma porção do leito do mar sob o Pólo Norte.

Atualmente a área não é considerada parte do território de nenhum país específico, sendo governada por complexos acordos internacionais.